En la preparación para la temporada de huracanes, o en el transcurso de una emergencia de esta índole, son muchos los gastos que impactan el bolsillo de las familias puertorriqueñas. Por eso, es importante que se tomen las medidas pertinentes para manejar los gastos, comprar a conciencia, evitar los estragos económicos y no ser víctima de alguna estafa.

Para esto, Lisoannette González, secretaria del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) sugirió, primeramente y como regla básica, tener un plan familiar.

“Es bien importante que cada hogar tenga un plan familiar de preparación que incluya tener todos los productos de primera necesidad para esta época como tormenteras, plantas eléctricas, tornillos, productos de limpieza, agua, alimentos no perecederos, entre otros para que, en caso de una emergencia, puedan estar preparados”, expresó González.

En el proceso de compra de estos productos, la secretaria estableció que se debe tener en cuenta varios aspectos:

Antes de la temporada

1. Haz un plan familiar con lo necesario para cada miembro.

2. No compres de más; solo lo imprescindible.

3. Aprovecha para realizar las compras antes de la temporada de huracanes.

4. Si es posible, aprovecha las compras sin IVU.

Durante la emergencia

Considera el precio regular del producto para esa temporada.

“El precio es relativo; puede variar de acuerdo con la temporada y el mercado, al igual que gasolina. Nosotros (DACO), en caso de ser necesario, podemos emitir requerimientos para saber cuáles fueron los precios que ese comercio pagó [por el producto]. Igual pasa con la gasolina”, dijo González.

Está pendiente a la congelación de precios.

Cuando un evento atmosférico se aproxima y el gobernador decreta un estado de emergencia, DACO utiliza una herramienta para proteger al consumidor.

“Nosotros emitimos una orden de congelación de precios y se supone que el precio quede fijo al precio que estaba en el mercado. Nosotros solemos congelar el margen de la ganancia, tanto de la gasolina como de los productos de primera necesidad”, destacó González, quien hizo la salvedad de que, ahora, la comida de perros y gatos se considera un producto esencial.

“Recientemente, hubo una resolución conjunta del Senado en la que se incluyó la comida de perros y gatos como un producto de primera necesidad. El Departamento de Asuntos del Consumidor, este año, está bien pendiente a esos productos para que nuestras mascotas también estén seguras y para que todos los consumidores puedan comprar estos productos sin ningún alza innecesaria”, informó la secretaria.

Verifica la fecha de expiración del producto.

Para evitar problemas con tus compras, es importante revisar las fechas de caducidad de los productos, desde alimentos hasta medicamentos.

“La realidad es que, casi siempre, recibimos querellas relacionadas con el Reglamento de Calidad y Seguridad por productos expirados que compran en los comercios. Por lo tanto, es importante que, cuando vayan a comprar productos, verifiquen la fecha de expiración”, recomendó González.

Informa sobre cualquier irregularidad.

Las personas deben tener en cuenta el precio habitual de los productos que desean comprar, así pueden reconocer cuando un comercio tiene el valor del producto elevado e informarlo al DACO.

“Ya los consumidores saben el promedio de los precios de los alimentos y demás productos, por eso es que los exhorto a que entren al área de confidencias, en caso de ocurrir algún alza”, instó la secretaria, quien aseguró que, una vez reciben confidencias, sus inspectores salen a la calle a fiscalizar y verificar al comercio en cuestión.

No obstante, González aclaró que DACO “no controla los precios que cada comercio pone, a menos que recibamos algún tipo de querella y si hay una inflación exagerada”.

De igual forma, además de las confidencias y querellas, una vez se decreta el estado de emergencia, la secretaria afirmó que su personal “sale a la calle a verificar que se cumpla la orden de congelación de precios”.

Mantente alerta e informado.

En la medida de lo posible, es importante que los ciudadanos se mantengan atentos a las redes sociales de la agencia: DACO a tu favor, y que si tienen alguna confidencia o querella sepan que pueden hacerla a través de la página web www.daco.pr.gov, en el área de Confidencias.

“También pueden hacerlo personalmente en nuestras oficinas regionales en Ponce, San Juan, Caguas, Mayagüez y Arecibo. En época de emergencia [también] vamos a tener una línea que es el 787-722-7555″, concluyó González.

La autora es periodista colaboradora de Suplementos.