Puerto Rico, al igual que el mundo entero, está atravesando un sinnúmero de eventos de la naturaleza que nos dan señales de que todo ha cambiado. Desde el calor excesivo que venimos experimentando en los últimos años y las lluvias torrenciales en épocas de sequías, hasta tornados que se han formado en la isla, todo apunta a que la naturaleza se ha alterado y, nosotros tenemos que cambiar la manera de prepararnos para estas emergencias.

El Comisionado del Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD), Nino Correa, reconoció que la naturaleza nos está obligando a hacer ajustes y que esta temporada de huracanes, que inició el 1 de junio, se perfila como una atípica y muy riesgosa.

“Nosotros queremos llevar un mensaje distinto. Es la primera vez en la historia que se reconocen el comportamiento del océano Atlántico y las altas temperaturas que va a tener el agua por el cambio climático. Con este cuadro tan caótico que presenta el Servicio Nacional de Meteorología (SNM) de lo que podemos tener en el Atlántico, estos posibles sistemas que se podrían formar tienen un punto a su favor”, afirmó Correa.

“Pero, el cambio climático lo estamos viendo más de cerca en eventos como los tornados, que casi no se daban. Era algo que se decía que no íbamos a observar, por la topografía de la isla, y mira lo que ha pasado. También hemos tenido rayos que caen en cualquier lugar. Todos estos cambios han provocado que uno modifique la manera de llevar el mensaje”, expresó Correa.

Precisamente, esta realidad cambiante y, a veces, impredecible de la naturaleza nos lleva a una conclusión: es necesario que estemos preparados en todo momento.

“Lo escuché por muchos años, y tengo que decir que no se trata de que el gobierno nada más -sea municipal, estatal y federal- esté preparado; ya estamos a un nivel que ha cambiado de una manera que [requiere que] la comunidad tenga que hacer su parte. No podemos descansar en que el gobierno tenga que atender y resolver [todo]. Eso acabó hace rato”, advirtió Correa y destacó que tampoco nos podemos enfocar en prepararnos solo para la temporada de huracanes del 1 de junio al 30 de noviembre.

Guía práctica de preparación

Tomando en cuenta esta nueva realidad, Correa ofreció consejos puntuales para estar preparados para una tormenta o huracán, o cualquier otro evento que pueda afectar al país.

1. Crea tu plan individual y familiar.

Lo primordial es crear un plan familiar y uno individual. Esta herramienta te ayudará a mantenerte seguro y comunicado con tus seres queridos en momentos de emergencia, que es una de las principales preocupaciones de la población.

“Hay que hablar. El plan familiar es lo más importante. Toda la gente que vive en tu casa lo debe conocer, porque cada individuo tiene sus propias necesidades, y eso hay que dialogarlo. Mi familia y yo tenemos nuestro plan y pudimos probarlo en María, y nos funcionó, aunque hubo que hacerle unos ajustes”, confesó el comisionado.

Para esto, el NMEAD cuenta con talleres gratuitos que ayudan a tener el conocimiento para confeccionar ese plan familiar y poder estar preparados ante cualquier escenario de emergencia que se presente.

“Ahí es donde entra el gobierno, por la responsabilidad que tenemos de adiestrar, capacitar y orientar a nuestra comunidad. El Negociado brinda desde talleres y adiestramientos, hasta orientaciones y charlas que impactan escuelas, condominios, residenciales, comunidades, empresas privadas, y son gratuitos”, informó Correa.

2. Almacena suministros para más días y para todo el año.

Cada individuo tiene sus necesidades y el plan familiar debe contemplar que cada miembro de la familia requiere cosas particulares, pero lo primordial es velar por el suministro de alimentos, agua, medicamentos y artículos de aseo personal.

“Antes, decían que tenías que estar preparado para las primeras 24 a 72 horas de una emergencia; después de María, dijeron que te tienes que preparar para tener lo suficiente para 10 a 15 días, pero tienes que irte por encima de eso”, confirmó el funcionario.

De hecho, no es suficiente con estar preparados solo para la temporada de huracanes, ya que estamos expuestos a terremotos, tornados, inundaciones y sequías, entre otras emergencias.

“Tenemos que crear esta dinámica de que, todo el tiempo, tengamos la capacidad de que, si pasa algo, vamos a poder responder y tener suficientes suministros para 15 días: “¿Cuál puede ser mi necesidad en las próximas dos semanas, si hoy pasa algo?”. Que no sea esa mentalidad de que solo [debemos prepararnos] para la temporada de huracanes”, planteó.

Además, Correa hizo la salvedad de que se deben tomar en cuenta las fechas de expiración de los suministros.

“Tienes que ir cambiando y sustituyendo esos productos cada cierto tiempo. Así, todo el tiempo vas a tener la garantía de cubrir esas dos semanas, que es lo mínimo”.

3. Adelántate a la necesidad.

Debemos prevenir los efectos que pueda traer una emergencia, como la falta de electricidad y de agua potable, y cómo esto afecta otras áreas de nuestra vida.

“Llegan momentos en los que no hay luz y en los supermercados no se pueden usar tarjetas. Eso te obliga a que, en tu plan, incluyas guardar unos chavitos en efectivo para que puedas moverte”, sugirió Correa.

El comisionado de NMEAD exhortó, además, a siempre revisar los abastos esenciales como medicamentos recurrentes, gas propano, combustible, generador eléctrico y agua.

“Como puertorriqueños, yo sé que muchas cosas las dejamos para lo último, pero esto no debe ser así. Esa mentalidad hay que irla mejorando y tener en nuestras casas, todo el tiempo, lo que podamos necesitar para las próximas dos semanas, como mínimo, y, obviamente, pensando en cada individuo”, indicó.

Otra de las principales necesidades es la de vivienda, y, en momentos de emergencia, se vuelve imprescindible tener ese lugar seguro adonde acudir.

“Si vives en un área vulnerable, que se inunda, y ya puedes tener opciones para moverte, no tienes que esperar a que se abra un refugio. También es importante tener más de una alternativa; no que dependas de un solo lugar”, recomendó Correa.

La autora es periodista colaboradora de Suplementos.