Sus 20 años de experiencia en las industrias de turismo, viajes y estilos de vida motivaron a Carmen Portela a lanzar Local Guest, en agosto de 2017, luego de identificar la demanda de excursiones inmersivas e impulsadas por el ecoturismo y el turismo comunitario. Esta plataforma sirve de enlace a viajeros que quieren hacer la diferencia apoyando la economía local.

A raíz del paso del huracán María, estableció la fundación Love in Motion para proveer ayuda humanitaria en más de 20 municipios. Tras un acuerdo con el Servicio Forestal de los Estados Unidos, aseguró subvenciones para viabilizar un programa enfocado en tres proyectos comunitarios: veredas, voluntariado y bienestar. En el 2021, la iniciativa de veredas recibió más de 600 voluntarios y mantuvo unas 40 millas de senderos, logrando reabrir dos veredas en El Yunque que estaban en desuso hace dos décadas. Ese mismo año, logró cocrear más de 30 experiencias de impacto social que abarcan la preservación del patrimonio, la justicia social, la protección ambiental, la restauración costera, la inmersión cultural, el ecoturismo y el bienestar. Además, registró más de 1,000 reservaciones y doce socios estratégicos entre organizaciones sin fines de lucro, gobierno, empresas de viajes especializadas y la academia.

Hoy día, Local Guest es una división de Bana, plataforma en línea que nació durante la pandemia y que incluye una red educativa y de mercadeo de productos, experiencias y servicios de vida sostenible. Carmen, quien perteneció a la Junta de la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico, es ahora miembro de la Junta Asesora Local de Discover Puerto Rico. Llegó a ocupar el cargo de directora de Relaciones Públicas de la Compañía de Turismo de Puerto Rico y es fundadora de Synapse Social Media, la primera agencia de redes sociales en Puerto Rico, dedicada al sector de hospitalidad y turismo.