Los libros son como grandes amigos con los que los niños pueden divertirse. Al mismo tiempo, fomentan su conocimiento, imaginación y creatividad. Sin duda, regalar libros en la época de Navidad es un gran acierto. Igualmente, promover el amor por la lectura desde temprana edad es un regalo que durará toda la vida.

A tales efectos, del amor por sus hijas, la cultura y de las festividades boricuas, los esposos Lara Mercado y Armando Valdés crearon el proyecto “Un coquí en Boriquén”.

Según Mercado, quien estudió Historia del Arte y Periodismo, pocas cosas continuaron igual después del huracán María, incluyendo la separación de muchas familias puertorriqueñas, temporera o permanentemente. “Nosotros estábamos esperando a nuestra primera hija. En Navidad, cuando llegó nuestra hija y buscamos la gramita para los camellos, nos preguntamos cómo podíamos preservar la tradición para otros niños y también hacer un proyecto familiar”, explicó Mercado sobre la iniciativa que comenzó con la publicación del libro Un Coquí de Boriquén con los Reyes a Belén en 2018.

“Siempre les leemos mucho a nuestras hijas y notamos que no había muchas opciones, en literatura en español local, que sonara como nosotros. Nos dimos a la tarea de comenzar este proyecto con la ilustradora Nivea Ortiz y en la segunda Navidad de nuestra hija, ya habíamos publicado el primer libro. Este año, se celebran los cinco años de lanzar el primer libro al mercado y jamás imaginamos la acogida que iba a tener desde la primera tirada que se vendió en semanas”, detalló.

Actualmente, la marca se ha ido expandiendo y cuenta con un segundo libro, dos peluches de coquíes, rompecabezas, stickers y libros de pintar basados en la tradición de los Reyes Magos y en la puertorriqueñidad.

Además, Valdés informó que, a través de la editorial Little Boricua, continúan la publicación de diversos autores y proyectos. “Queremos llevar a la familia puertorriqueña libros que le permitan crear experiencias únicas en torno a sus hijos e hijas, y nuestros valores como puertorriqueños”, manifestó.

El primer libro Un Coquí de Boriquén con los Reyes a Belén, narra cómo los Reyes siguen el canto del coquí de una niña boricua, que los dirige hacia la primera Navidad. En agradecimiento, los Reyes prometen, con el cantar del coquí, seguir a los niños boricuas en cualquier parte del mundo. Este libro fue galardonado dos veces en el International Latino Book Awards 2020, el primer Premio Mariposa como Mejor Primer Libro Infantil y Juvenil y el primer Premio Mejor uso de ilustraciones dentro del libro. Mientras que, en la secuela, Un Coquí de Boriquén canta aquí y allá también, los niños conocerán sobre los valores y la cultura de su país, y cómo, al llevarlas por dentro, siempre podrán cantarle a Puerto Rico desde aquí y desde allá. Ambos libros son en español y cuentan con la traducción en inglés en las últimas cuatro páginas.

“A nivel local, nuestros libros están disponibles en un sinnúmero de puntos de ventas y ha trascendido en todos los estados de Estados Unidos, incluso muchas familias militares puertorriqueñas nos envían fotos desde distintas partes del mundo. Tenemos el placer y privilegio de ver nuestro coquí internacionalmente”, expresó Valdés.

La plataforma presentada por los autores fomenta ser boricua donde quiera que te encuentres. Los creadores destacan el valor por las raíces puertorriqueñas y su preservación para las futuras generaciones.

Del mismo modo, exhortan a regalar libros en la época navideña. “Nosotros, como padres, tratamos de promover la lectura a nuestras dos hijas. Le leemos muchísimo y, en el caso de nuestros libros, no solo narran una historia, sino que son parte de su identidad. En la medida en que un niño se expone a los libros y a la lectura desde temprana edad está mayor expuesto a ser un lector el resto de su vida. Como autores y como padres, queremos fomentar la lectura para que tengan amor por ella, la disfruten y no lo vean como una tarea”, sostuvo Mercado.

Para más información, accede a www.adoptauncoquí.com o búscalos en las redes sociales Facebook, Instagram y Twitter, como adopta un coquí.

La autora es periodista colaboradora de Suplementos.