Llegó la época más esperada por muchos puertorriqueños, ¡la Navidad! Y con ella llega el desafío de mantenernos saludables en una temporada donde, usualmente, nos salimos de las rutinas que nos ayudan a manejar adecuadamente nuestras condiciones de salud. Para muchos, se suma, además, el estrés de cumplir con todos los compromisos, lo cual afecta, también, la salud mental.

De acuerdo con el Journal of American Heart Association, las condiciones crónicas como la hipertensión, la diabetes y la hipercolesterolemia (colesterol alto) suelen empeorar luego de la temporada navideña. A su vez, todas pueden afectar el sistema cardiovascular y causar problemas del corazón, aumentando el ritmo de mortalidad a causa de accidentes cardiovasculares durante este periodo.

Para disfrutar de la Navidad con Salud Completa, la clave está en el balance. No se trata de dejar de comer tus alimentos favoritos de la temporada, sino de hacerlo conscientemente y sin descuidar tu tratamiento. Cohibirte por mucho tiempo de comer cosas que te gustan tiende a tener el efecto de que, cuando ya no puedas aguantar más, te comas cinco porciones en vez de comerte una, por ejemplo. Añádele a eso el sentimiento de culpa y creas en ti un escenario caótico y desbalanceado, tanto para tu cuerpo como para tu mente.

Para evitarlo, planifica qué gustitos te darás esta Navidad, ¡y cómetelos! Eso sí, moderadamente. Para no excederte, consume una merienda antes de llegar a una fiesta. Puedes comer, por ejemplo, un palito de queso, un puñado de nueces o galletas de soda. Cuando estés en la fiesta, sírvete en un plato pequeño, espera 20 minutos antes de repetir y disfruta cada bocado (en vez de comer rápido). Estas acciones te ayudarán a controlar la cantidad y la calidad de lo que comes.

En cuanto a las bebidas (piña colada, coquito y bebidas alcohólicas), recuerda que suelen tener mucha azúcar y calorías, así que, mantén el control. Si te excediste en un almuerzo o en una cena, no te castigues. ¡Se trata de solo un evento, no de toda la temporada! Recuerda que tienes la oportunidad de alimentarte mejor al día siguiente. Si tomas alcohol, pasa la llave para prevenir accidentes y fatalidades.

La actividad física y dormir bien son otras maneras sencillas pero impactantes de mantener tu salud en óptimo estado. Mover el cuerpo y ejercitarnos fomenta la buena circulación y también ayuda a que tengamos una buena digestión. Si, además de eso, consumimos fibra y tomamos suficiente agua para hidratarnos bien, el sistema digestivo funcionará mejor y eliminará toxinas adecuadamente.

Dormir también es esencial para la salud gastrointestinal, así como para que el cuerpo repare tejidos y lleve a cabo otras funciones esenciales para la buena salud. En términos generales, se recomienda dormir, al menos, siete horas. Una ayuda adicional para fomentar la salud gastrointestinal es ingerir probióticos, lo cual también ayuda a fortalecer el sistema inmunológico.

Otra recomendación para cuidar y fortalecer el sistema inmunológico es vacunarse, sobre todo porque estamos en la temporada alta de contagios de influenza y otras enfermedades infecciosas. La vacuna contra la influenza está recomendada para todas las personas, a partir de los seis meses de edad. Todos debemos vacunarnos, en especial, los adultos mayores de 65 años y las personas con condiciones crónicas que están en mayor riesgo de complicaciones. También debemos continuar la práctica del lavado de manos para prevenir contagiarnos y contagiar a otros.

Igualmente, es importante recalcar que se recomienda evitar el uso de la pirotecnia para cuidarnos de sus diversos peligros. El uso de estos elementos puede ocasionar daños tales como problemas auditivos y lesiones oculares irreversibles. Incluso, las manos, los ojos y el rostro son las zonas del cuerpo que suelen resultar más afectadas por incidentes con pirotecnia, por lo que la única manera de prevenir accidentes es no utilizándola.

Por último, asiste a tus citas médicas de rutina y, si te sientes mal en algún momento, no esperes a que termine la temporada navideña para buscar ayuda médica. Haz de tu salud una prioridad. ¡Muchas felicidades en esta Navidad!

El doctor Eric Adler es cirujano plástico facial, otorrinolaringólogo, Latin Doctor y colaborador de MCS.