La psoriasis es una condición crónica, inflamatoria y genética que se caracteriza por el rápido crecimiento de las células de la piel. Este crecimiento excesivo conduce al desarrollo de manchas gruesas, rojas y escamosas.

Aunque se puede observar en distintas partes del cuerpo, es más común hallarlas en el cuero cabelludo, los codos, las rodillas y la espalda baja. No obstante, se le considera una enfermedad sistémica (que puede afectar a varios órganos o al cuerpo entero) y su presencia en el cuadro clínico de un paciente puede llevarle a desarrollar otros padecimientos, que pueden ser metabólicos, artríticos, cardiovasculares y con un posible impacto psicológico.

No se conoce exactamente qué causa la psoriasis, pero se sabe que hay una combinación de factores genéticos y ambientales que están presentes en los pacientes que la desarrollan. También está documentado que los tatuajes, químicos irritantes, quemaduras solares, traumas menores, el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), la infección estreptocócica y ciertos medicamentos (litio, betabloqueadores, antimaláricos y antiinflamatorios no esteroidales), pueden desencadenar la psoriasis.

Se estima que entre 35,000 a 100,000 personas padecen de psoriasis en Puerto Rico. Es decir, alrededor del 2 % de nuestra población; similar a la incidencia en Norteamérica y Europa. De esos casos, el 30 % tiene manifestaciones tanto en la piel como en las articulaciones (artritis psoriásica).

Síntomas

Los síntomas de la psoriasis pueden variar de persona a persona. Algunas experimentan molestias leves, mientras que otras enfrentan efectos debilitantes. Señales comunes de la psoriasis incluyen manchas rojas en la piel, piel cubierta de escamas gruesas y plateadas, picazón, sequedad y piel agrietada que puede sangrar. Estos síntomas físicos pueden provocar una profunda angustia psicológica y emocional en el paciente con psoriasis, ya que, por ser una condición poco comprendida, a menudo se enfrentan al estigma social, la discriminación y otros desafíos en su vida diaria.

Desafortunadamente, los mitos sobre esta condición empeoran estos desafíos. Mucha gente piensa, equivocadamente, que la psoriasis es contagiosa o que es el resultado de una mala higiene. Con frecuencia, esto causa que las personas afectadas se aíslen para evitar malos entendidos y miradas incómodas, o tener que ofrecer explicaciones. Por ello, resulta fundamental aclarar estos mitos y fomentar la empatía y el apoyo a quienes viven con psoriasis.

Tratamiento

Actualmente no existe una cura conocida para la psoriasis. Sin embargo, existen varias opciones de tratamiento disponibles para controlar sus síntomas de manera efectiva.

Tratamientos tópicos: Las cremas, lociones y ungüentos que contienen corticosteroides, retinoides, ácido salicílico o resina de carbón pueden reducir eficazmente la inflamación, la descamación y la picazón.

Fototerapia: Exponer la piel afectada a la luz ultravioleta (UV), bajo supervisión médica, puede frenar el rápido crecimiento de las células de la piel y brindar alivio a muchas personas.

Medicamentos sistémicos: Para casos graves, se pueden recetar medicamentos orales o inyectables como metotrexato, ciclosporina o agentes biológicos. Su objetivo es inhibir el sistema inmunológico, reducir la inflamación y aliviar así los síntomas.

Factores del estilo de vida: Elegir un estilo de vida saludable que incluya una rutina regular de ejercicio, una dieta balanceada, reducir el estrés y evitar desencadenantes de la condición como el alcohol o el cigarrillo puede ayudar a controlar los síntomas y mejorar el bienestar general.

La psoriasis no es simplemente una condición que afecta la piel, sino una enfermedad crónica que también impacta significativamente la salud física y emocional de quienes la padecen. Al educarnos sobre esta condición y compartir información de fuentes confiables, podemos crear conciencia para eliminar las barreras y los mitos que enfrentan a diario los pacientes con psoriasis. Además, lograremos corregir conceptos erróneos y fomentar un entorno de apoyo para estos pacientes. Es fundamental que tratemos a las personas con compasión y les proporcionemos los recursos necesarios para ayudarles a superar los desafíos que enfrentan.

Fuentes:

* Psoriasis.org - Acerca de la psoriasis. URL: [www.psoriasis.org/about-psoriasis/](www.psoriasis.org/about-psoriasis/)

* Mayo Clinic - Psoriasis: Síntomas y Causas. URL: [www.mayoclinic.org/diseases-conditions/psoriasis/symptoms-causes/syc-20355840](www.mayoclinic.org/diseases-conditions/psoriasis/symptoms-causes/syc-20355840)

* Monte Sinaí - Psoriasis. URL: [www.mountsinai.org/health-library/diseases-conditions/psoriasis](www.mountsinai.org/health-library/diseases-conditions/psoriasis)

* Healthline: infografía sobre datos y estadísticas de la psoriasis. URL: [www.healthline.com/health/psoriasis/facts-statistics-infographic](www.healthline.com/health/psoriasis/facts-statistics-infographic)

*Senado de P.R. - https://senado.pr.gov/document_vault/legislative_measures/2658/document/ps0651-21%20-%20(A-48).pdf

Este artículo es una colaboración educativa de MCS y el doctor Eric Adler, quien es cirujano plástico facial, otorrinolaringólogo, Latin Doctor y colaborador de MCS. Para más información, visita www.mcs.com.pr o conéctate a través de las redes sociales Facebook, Instagram, Twitter y LinkedIn bajo la clave: @MCSPuertoRico. También puedes visitar cualquiera de los Centros de Servicio, convenientemente localizados a través de todo Puerto Rico.