Hace cinco años, Invest Puerto Rico debutó en Puerto Rico como una organización sin fines de lucro que, en alianza con el Gobierno de Puerto Rico, el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) y organizaciones del sector público y privado, ha desarrollado un plan estratégico para posicionar la Isla como un destino competitivo y de carácter mundial para hacer negocios y atraer nueva inversión y capital.

Desde entonces, Invest Puerto Rico se ha posicionado como una entidad clave para el desarrollo económico sostenible de la Isla y mantiene su norte en el establecimiento de mayores alianzas para mejorar el ecosistema empresarial de Puerto Rico para atraer más capital de inversión y levantar la economía.

¿Qué es Invest Puerto Rico?

Ella Woger-Nieves –principal oficial ejecutiva de Invest Puerto Rico– explicó que la misión principal de Invest Puerto Rico es “promover a Puerto Rico como una jurisdicción de inversión competitiva para atraer negocios y capital externo, apoyando la creación de empleos y generando la actividad necesaria para el crecimiento económico de la isla”.

“Nuestra misión ha sido lograr que Invest Puerto Rico se perciba como un ente acelerador y de transformación del desarrollo económico de Puerto Rico”, destacó. “En este tiempo, se ha elevado la proyección de la isla, posicionándola como un destino idóneo para negocios e inversiones, a través de múltiples estrategias de mercadeo, la generación de prospectos de compañías [que pueden operar desde la isla] e iniciativas efectivas para potenciar el nivel de competitividad de esta jurisdicción”.

“Con nuestro apoyo, hemos logrado atraer el interés de multiples empresas y organizaciones que han visto y creído en el inmenso valor que tiene Puerto Rico como un espacio de desarrollo económico importante para sus operaciones. De esa manera, reforzamos la misión de potenciar la prosperidad económica para Puerto Rico”, subrayó la ejecutiva.

El plan estratégico para ejecutar la misión que describe Woger-Nieves es avalado por su junta directiva –compuesta por once integrantes: tres que provienen de la administración gubernamental, y ocho que representan al sector privado.

Un gran esfuerzo colectivo

A juicio de Woger-Nieves, la visión enfocada en resultados de la entidad les ha generado una excelente reputación corporativa, tanto por la agilidad de sus procesos como por la dedicación y el apoyo que ofrecen a las empresas que deciden operar desde Puerto Rico y a todo emprendimiento local que busque capital.

“Este trabajo no se hace solo”, admitió. “Requiere una colaboración constante y dedicada de nuestro equipo –compuesto por 21 personas–y de todos nuestros aliados para agilizar procesos, proveer la información y el acompañamiento necesarios y lograr la llegada de empresas a la isla”.

Logros importantes

Woger-Nieves destacó que, como resultado de los esfuerzos entre Invest Puerto Rico y sus aliados, han llegado cerca de 2,500 nuevas empresas a Puerto Rico y se han establecido unos 20 mil compromisos de empleo con un promedio en nómina de $66 mil. En los cinco años de operaciones, la entidad ha logrado comprometer cerca de $1,000 millones en inversión de capital.

Las alianzas con diversos sectores son otro aspecto fundamental en la misión de la organización. Elogió, por ejemplo, el apoyo provisto por el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) y la Universidad Ana G. Méndez en Gurabo para incluir a Puerto Rico en la clasificación mundial de competitividad establecida por el International Institute of Management Development (IMD). De la misma forma, resaltó la alianza con el Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Innovación de Puerto Rico para el desarrolló de la plataforma Panoramica, que recopila y verifica información sobre startups para fomentar la colaboración y estimular el desarrollo económico en Puerto Rico.

“En Puerto Rico están pasando muchas cosas buenas. Nuestro rol es promover y demostrar la capacidad que tenemos para insertarnos con pie firme en el escenario económico mundial”, recalcó.

Una estrategia sólida y coherente

Por su parte, Nicole Vilalte –principal oficial de mercadeo de Invest Puerto Rico– recalcó el éxito de la campaña Game-Changers, Welcome Home, que se lanzó en 2021 y marcó la primera campaña nacional que presenta a la isla como destino de negocios.

“La campaña nos dio un alto nivel de exposición, alcanzando a 160 millones de personas, con más de 900 mil visitas al website”. Según la ejecutiva, este esfuerzo generó un nivel de concienciación esencial para la marca de Puerto Rico como destino de negocios.

“El reconocimiento como lugar para hacer negocios se está empezando a crear, tuvo presencia en jurisdicciones importantes de Estados Unidos, así como en publicaciones empresariales y los periódicos principales”, añadió.

Vilalte también destacó la presencia activa de Invest Puerto Rico en más de 230 eventos de la industria, “una táctica importante para presentar propuesta de valor a una audiencia bien específica, que buscan nuevos lugares para diversificar sus empresas en otros territorios”.

“Hicimos un estudio de percepción sobre Puerto Rico como destino de negocios y reveló que en estos cinco años hemos logrado mejorar la percepción del clima empresarial y que hay una mayor inclinación para considerar a Puerto Rico como destino de negocios a nivel de Estados Unidos e internacional. Estos indicadores revelan que estamos en la dirección correcta”, recalcó, sin antes mencionar que se preparan para lanzar la segunda edición la campaña en la primavera de 2024.

La investigación es esencial

Por su lado, John Bozek –director de estrategia e investigación de Invest Puerto Rico– resaltó la importancia de las colaboraciones para mejorar la competitividad de Puerto Rico y facilitar el entorno para hacer negocios existente en la Isla. Asimismo, aseguró que la entidad ejecuta diversos esfuerzos de investigación para comprender cómo mejorar la estrategia de desarrollo económico.

“Esta información nos permite entender qué estamos haciendo bien, que tenemos qué otras jurisdicciones no tienen,en dónde se puede mejorar en términos de competitividad, y cuáles son los proyectos, estrategias y colaboraciones que podemos reforzar para resaltar la posición de Puerto Rico en el ecosistema del desarrollo económico a nivel global y en Estados Unidos”, destacó Bozek.

Un proyecto que destacó Bozek es la alianza con NewLab –un prominente centro de innovación con base en Brooklyn– para establecer el ‘Waste-to-X Studio’, un movimiento estratégico dirigido a facilitar la transformación de residuos terrestres y marinos en productos sostenibles de alto valor. Este busca posicionar a Puerto Rico como un centro de investigación, desarrollo y fabricación dentro de la economía circular.

“Queremos posicionar a Puerto Rico como un lugar idóneo para la conversión de residuos provenientes del mar y los vertederos para ampliar el ciclo de vida renovable, reutilizando materiales no gestionados como los neumáticos, los plásticos y el sargazo”, dijo el ejecutivo.

“Apostar a la economía circular con un estudio de innovación nos ayuda a delinear cómo podemos convertir los desperdicios sólidos o marinos en productos sostenibles. Si estamos hablando de que esta nueva oportunidad pudiera generar unos $4.5 trillones a nivel mundial, es bien importante que Puerto Rico compita a un nivel destacado e pueda insertarse en ese nicho”, agregó.

Testimonios de valor incalculable

Hon. Manuel Cidre, secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio

Para Cidre –quien preside la junta directiva que rige a Invest Puerto Rico, la alianza con Invest Puerto Rico trae a la mesa un tema de continuidad en un esfuerzo estructurado, que deja a un lado los planes interrumpidos por cualquier situación de índole política en la isla, lo que, a su juicio, es esencial.

Según Cidre, en los últimos dos años, Invest Puerto Rico ha logrado atraer sobre $280 millones en inversión y 2,200 nuevos empleos en áreas donde tradicionalmente Puerto Rico no tenía un rol clave: call centers, soluciones de tecnología, desarrollo de productos y dispositivos creados por la investigación biocientífica, servicios profesionales y financieros, entre otros. “Por ese lado, Invest Puerto Rico ha contribuido dentro de su marco de propósitos para diversificar la economía en otras áreas más allá de la manufactura”, explicó.

“Invest Puerto Rico y su relación con el DDEC marca una nueva era en la atracción y retención de inversión para Puerto Rico. Desde su fundación hace cinco años, ha promovido estratégicamente a la Isla como un destino ideal para hacer negocios, diversificando la economía en otras áreas más allá de la manufactura. Invest Puerto Rico es el mejor aliado del DDEC, trabajamos de la mano para llevar a la Isla a su próximo nivel de desarrollo y sustentabilidad económica”, aseguró Cidre.

Otro aspecto importante para el secretario es que trajo a la mesa una nueva mirada dentro del contexto de la industria farmacéutica. Más allá de la manufactura y producción de medicamentos en la isla, Invest Puerto Rico atrajo al sector importante en el concepto de investigación y desarrollo como BioSimilar, en Aguadilla, dedicada al desarrollo de medicamentos para reducir el impacto al sistema inmunológico que genera el tratamiento de cáncer.

“El rol de Invest Puerto Rico es de promoción, colaboración y garantía de que su ejecución no caiga en la falta de continuidad típica que ocurre con los cambios de administraciones. A través de su oficina, se realizan estudios bien específicos en sectores pertinentes (energía, dispositivos médicos y medicamentos). Esto cobra mayor relevancia por la inestabilidad global. Puerto Rico ofrece esa seguridad, dentro de un marco fiscal y legal cónsono con las leyes de los Estados Unidos, algo que es muy importante en estos tiempos”, afirmó.

Ing. Lucy Crespo, principal oficial ejecutiva del Fideicomiso de Ciencias, Investigación y Tecnología (PRSRT)

Según Crespo, principal oficial ejecutiva de PRSRT, Invest Puerto Rico ha aportado en la credibilidad de Puerto Rico como espacio de desarrollo y crecimiento a nivel de las ciencias y la investigación.

“Lo más importante es que se ha convertido en este promotor industrial como punto focal, primero que todo; esa es una de sus responsabilidades. Nos están dando a conocer a través del mundo: resaltan las capacidades, los recursos, el talento y la infraestructura para que decidan hacer sus inversiones aquí. Han creado este punto de continuidad en los esfuerzos para el desarrollo económico; como organismo responsable de promover a Puerto Rico, ha sido un gran beneficio”, dijo la ingeniera.

Crespo elogió su extraordinaria colaboración con Invest Puerto Rico para participar, de una manera mucho mejor organizada y profesional, en la conferencia anual de BIO (Biotechnology Innovation Organization). “Es una asociación que representa a miembros de compañías de biotecnología a nivel estatal, académico e investigativo, así como a empresas aliadas –tanto en Estados Unidos como en más de 30 países alrededor del mundo– para la creación de productos innovadores de biotecnología para la salud, la agricultura, el desarrollo industrial y la protección ambiental”, agregó.

Para Crespo, la mayor ganancia de la presencia de Invest Puerto Rico es demostrar que tenemos el talento, y una de las cosas que Invest Puerto Rico realiza es dar visibilidad a todo ese talento porque es una de las jurisdicciones con mayor cantidad de profesionales en el área de STEM (ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas).

Destacó, además, que, mantener y expandir el alcance de Puerto Rico en el mercado global en el área de biociencias en el futuro es extremadamente importante.

Nathan Ohle, presidente y principal oficial ejecutivo del International Economic Development Company (IEDC)

De otra parte, Nathan Ohle ‒presidente y principal oficial ejecutivo del International Economic Development Company (IEDC), explicó que, en cinco años de operaciones, Invest Puerto Rico ha recibido cinco premios por iniciativas de Excelencia en Desarrollo Económico otorgados por el IEDC, la organización más grande de desarrollo económico internacional y quienes rigen las mejores prácticas.

Según explicó, “Invest Puerto Rico ha elevado el estándar de la excelencia en el desarrollo económico con su trabajo. Estos premios son un testimonio del compromiso de la organización para fomentar un clima económico sólido y sirve como un gran ejemplo de cómo el crecimiento empresarial puede ayudar a transformar el ecosistema económico de un país”, destacó Ohle.

Estos galardones, según destacó, subrayan la dedicación de la organización a impulsar el crecimiento económico de Puerto Rico, la innovación y la creciente influencia de la Isla en el ecosistema global de desarrollo económico.

Los galadones incluyen dos Premios de Oro a la Excelencia en Desarrollo Económico en las categorías de Uso Innovador de Tecnología y Emprendimiento por Impeller, la primera plataforma de matchmaking lanzada en la Isla para conectar inversionistas con proyectos locales que buscan capital. Hasta la fecha, Impeller, lanzado en 2021, alberga 49 proyectos y más de 1,000 inversionistas, y los proyectos que figuran en la plataforma han recaudado colectivamente más de $25 millones.

Iván Lugo Montes, director ejecutivo de INDUNIV (Industry University Research Center)

INDUNIV es una organización de casi 30 años, compuesta por miembros del gobierno, la academia y la industria, que están representados en su junta directiva para atender el área de las biociencias.

“INDUNIV ha colaborado desde los inicios de Invest Puerto Rico. Ayudamos a introducirlos en el conglomerado de las biociencias a nivel local”, señaló Lugo Montes. “Con nuestra experiencia colectiva, nos hemos mantenido como los exportadores número uno de Estados Unidos de productos farmacéuticos y exportamos a más de 100 países a nivel global. Eso nos posiciona en términos de la capacidad humana que tenemos, así como la infraestructura, al igual que la estabilidad y los beneficios que tenemos de [hacer negocios] en Puerto Rico”, detalló.

“Nosotros también apoyamos al referir personas y empresas interesadas en conocer más sobre Puerto Rico como destino para desarrollo económico en este campo, así que igualmente servimos como puente colaborador entre Invest Puerto Rico y estos grupos de interés”, mencionó Lugo Montes.

Lugo Montes destacó el valor incalculable de Invest Puerto Rico como agente de cambio en el panorama económico local.

“Son un equipo bien comprometido en su meta y esperemos que continúe realizando su labor por mucho más tiempo, ya que es una gran plataforma para que la economía de Puerto Rico reciba un impulso de impacto y orientado hacia resultados que garantizan el retorno de la inversión en todos estos esfuerzos”, concluyó.

“Si no fuera por Invest Puerto Rico, no estaríamos allí”

Ricardo Marrero es director de seguridad a nivel mundial de CITCO, una compañía financiera que incluye administración de fondos, actividades bancarias y otras gestiones afines.

En junio de este año, se anunció el establecimiento de CITCO en la zona de Mayagüez, una decisión estratégica para ampliar las oportunidades de la zona oeste, específicamente para atraer y mantener el talento de la zona oeste de la isla.

“Si no fuera por Invest Puerto Rico, no estaríamos allí. Nos apoyaron en todos los procesos y en el acceso a las personas clave para acelerar nuestra incursión en la isla”, reconoció Marrero.

El perfil de los talentos que desean retener en la isla incluye personas con experiencia académica y profesional en la administración de empresas, la banca, las finanzas y la contabilidad. Estos proyectan crear 150 nuevos empleos en sus primeros tres años de operaciones.

“Queríamos que las personas se quedaran en el área oeste; la mayor parte de los estudiantes quieren quedarse en la zona, pero no es viable”, aseguró. Marrero compartió la misma experiencia, ya que es hijo de puertorriqueños del centro y el oeste de Puerto Rico, así que es parte de la diáspora que, igualmente, piensa en establecerse en la isla.

“Invest Puerto Rico impulsó y gestionó que hayamos podido cerrar acuerdos positivos que ya son de conocimiento público. Esta organización tiene el empuje y la experiencia para promover —la llegada de las empresas— de una manera profesional y actualizada a las tendencias globales”, finalizó.

“Si no fuera por Invest Puerto Rico, no estaríamos allí”

Ricardo Marrero es director de seguridad a nivel mundial de CITCO, una compañía financiera que incluye administración de fondos, actividades bancarias y otras gestiones afines.

En junio de este año, se anunció el establecimiento de CITCO en la zona de Mayagüez, una decisión estratégica para ampliar las oportunidades de la zona oeste, específicamente para atraer y mantener el talento de la zona oeste de la isla.

“Si no fuera por Invest Puerto Rico, no estaríamos allí. Nos apoyaron en todos los procesos y en el acceso a las personas clave para acelerar nuestra incursión en la isla”, reconoció Marrero.

El perfil de los talentos que desean retener en la isla incluye personas con experiencia académica y profesional en la administración de empresas, la banca, las finanzas y la contabilidad. Estos proyectan crear 150 nuevos empleos en sus primeros tres años de operaciones.

“Queríamos que las personas se quedaran en el área oeste; la mayor parte de los estudiantes quieren quedarse en la zona, pero no es viable”, aseguró. Marrero compartió la misma experiencia, ya que es hijo de puertorriqueños del centro y el oeste de Puerto Rico, así que es parte de la diáspora que, igualmente, piensa en establecerse en la isla.

“Invest Puerto Rico impulsó y gestionó que hayamos podido cerrar acuerdos positivos que ya son de conocimiento público. Esta organización tiene el empuje y la experiencia para promover —la llegada de las empresas— de una manera profesional y actualizada a las tendencias globales”, finalizó.