Mientras hoy es común hablar de la educación en línea y muchos nos hemos familiarizado con las clases virtuales en los últimos dos años, NUC University ha sido pionera en esta modalidad de estudios, posibilitando hacer un grado académico a distancia desde la década del 2000.

NUC University División Online comenzó en el 2008 con trece estudiantes de los programas del grado asociado y bachillerato en enfermería, ofreciéndoles un formato de estudios híbrido, con los cursos teóricos en línea y los laboratorios, así como la práctica, de forma presencial.

Otras disciplinas se fueron integrando, en inglés y español, haciendo disponible más de 90 programas académicos, entre certificados, grados asociados, bachilleratos y maestría, totalmente en línea o en la modalidad híbrida, en áreas como: Administración de Empresas, Tecnología, Justicia Criminal, Ciencias de Salud, Enfermería y Educación. Con esto se han beneficiado más de 4,000 estudiantes, entre Puerto Rico y Estados Unidos. Para el año fiscal actual, que concluye en octubre, la División Online alcanzará la cantidad máxima de su estudiantado en su historia, colocándose como la alternativa número uno en servicio, calidad y prestigio.

Dolymari García Dávila y Manuel Meléndez, vicepresidenta de Desarrollo Académico y vicepresidente de la División Online de NUC University, respectivamente, pusieron en perspectiva la evolución de este formato de estudio en beneficio de la población estudiantil de la institución.

¿Qué provocó que la institución identificara que la educación en línea era un paso importante en su evolución? ¿Qué impacto tuvo esta decisión?

La visión de la oferta académica en línea surge de la necesidad de los estudiantes de tener un modelo flexible de estudios, en espacio y horario.

Se estudió el mercado y arrojó una necesidad del estudiantado en tomar cursos en línea, híbridos y blended. Esto nos permitió revisitar nuestra oferta académica y modelo educativo para flexibilizarlos y adaptarnos a los estudiantes, cumpliendo con los estándares de las agencias reguladoras y acreditadoras en Estados Unidos y Puerto Rico, y manteniendo nuestra rigurosidad académica.

¿Cuál es el posicionamiento actual de la educación en línea en NUC University? ¿Cómo maximizan sus ventajas para ayudar a los estudiantes?

Muchas son las fortalezas de la educación en línea. NUC University División Online se distingue por su enfoque en lograr una experiencia académica única para el estudiante, por medio de la integración de nuevas tecnologías que proporcionen mayor interactividad y mejores contenidos. Este proceso es enriquecido por la integración de simuladores, objetos de aprendizaje desarrollados por expertos que están enfocados en el perfil de la población que tenemos. Es decir, estamos desarrollando un proceso educativo centrado en el estudiante y en sus necesidades particulares.

Actualmente, y por los retos que presenta el mundo actual, NUC University también está integrando cursos en línea en carreras técnicas y de educación continua, para facilitarle al estudiante el completar su grado académico. De esta forma, se presenta una diversidad de opciones y alternativas para aquellos que están buscando ubicarse en el mercado laboral o reinventarse dentro del mismo.

Por otra parte, NUC University División Online se caracteriza por su infraestructura robusta en servicios de apoyo a nivel académico, estudiantil y técnico, tanto presencial como virtual, con computadoras, routers para acceso a internet, plataformas de conexión 24/7 (Portal Estudiantil, Canvas y Biblioteca Virtual), para estudiar en línea o acceder a diversos servicios, en todos los recintos de Puerto Rico y Estados Unidos.

¿Cuáles han sido los logros de la educación en línea en NUC University?

Desde el 2008, más de 7,000 estudiantes se han graduado de programas a distancia o híbridos. Esto es unos de los mayores logros de NUC University División Online, ofreciendo la oportunidad de estudiar con flexibilidad de tiempo y espacio.

En los momentos más difíciles que ha enfrentado el país, NUC University ha respondido con rapidez e innovación, desarrollando un modelo educativo flexible con el cual los estudiantes puedan seguir adelante y cumplir sus metas académicas. Ejemplo de esto es la variedad de modalidades que actualmente ofrecemos para que el estudiante seleccione la que se adapte a su necesidad y estilo de aprendizaje.

La optimización de servicios en todos los niveles, tanto académicos, de apoyo y tecnológicos, es otro logro de la institución.

¿Cuáles son los programas académicos en esta modalidad?

Los programas académicos van desde certificado hasta grado asociado, bachillerato y maestría. Próximamente, lanzaremos nuestro doctorado completamente en línea.

Estos incluyen: Administración de Empresas y sus concentraciones; Justicia Criminal y sus concentraciones; Educación y sus concentraciones; Enfermería y sus concentraciones; Tecnología y sus concentraciones; Servicios de Salud; y nuestros tres programas más recientes: el grado asociado en Liderazgo en Seguridad Pública, el bachillerato en Ciencias de la Psicología y la maestría en Psicología Industrial Organizacional.

¿Cuáles son los planes para la educación online en NUC University?

Entre los planes que tenemos online, están expandir la oferta académica a programas del nivel doctoral, integrar nuevos modelos educativos que se adapten al estudiante, de hoy y del futuro, y mantener la apertura a expandir nuevos mercados, incluyendo Latinoamérica.

Por otro lado, estamos investigando y experimentando con nuevas tecnologías de realidad aumentada e inteligencia artificial, entre otras, que nos puedan posicionar entre las mejores universidades, permitiendo al estudiante tener experiencias prácticas en escenarios laborales de forma virtual, pero con una gran semejanza al entorno real.