Harare - El juicio contra el cazador zimbabuense que organizó el safari en el que el estadounidense Walter Palmer mató a Cecil, el león más famoso del país, ha sido aplazado al 28 de septiembre, informó hoy el grupo conservacionista Bhejane Trust.

La defensa de Theo Bronkhorst solicitó posponer el juicio para que un prestigioso abogado de Harare le asesore en el caso, pues el letrado está ocupado hasta finales de septiembre, una circunstancia que la magistrada Lindiwe Maphosa tuvo en cuenta a la hora de dictar el aplazamiento.

Bronkhorst está acusado de "no impedir una caza ilegal", después de que su compañía de safaris organizara la cacería con arco y flechas en la que participó Palmer, en las inmediaciones del parque nacional de Hwange National.

Al parecer, Bronkhorst utilizó un cebo para atraer a Cecil fuera del parque, de modo que técnicamente fuera legal cazarlo.

La muerte de Cecil, el pasado 1 de julio, ha desatado una polémica internacional sobre los límites de la lucrativa caza deportiva, que atrae a personas de todo el mundo para convertir a animales salvajes en sus trofeos.

En el marco de una ofensiva contra la caza ilegal, las autoridades zimbabuenses decidieron el pasado fin de semana prohibir la captura de leones, leopardos y elefantes en las zonas de safari que rodean Hwange.

El organismo que regula los parques naturales en Zimbabue (ZPWMA, en sus siglas en inglés) indicó hoy que trabaja con taxidermistas para preparar el cuerpo disecado de Cecil, cuya piel y cabeza fueron confiscadas a Bronkhorst.

Por otra parte, la Policía zimbabuense ha informado de que está previsto que otro cazador, Headman Sibanda, de 55 años, comparezca hoy ante el juez acusado de organizar una cacería en la que murió otro león, según el rotativo "Chronicle".

Jan Seski, un doctor de Pensilvania (EEUU), fue de cacería con la compañía de Sibanda, Nyala Safaris, y abatió a ese felino no lejos de donde murió Cecil.

Sibanda había sido encarcelado anteriormente por caza ilegal, aseguró Bhejane Trust en un comunicado.

La mayoría de los países del África meridional permite la caza deportiva, con la única excepción de Botsuana, que decidió prohibirla hace unos días.

El año pasado, Zimbabue ingresó alrededor de 63 millones de euros gracias a la caza deportiva, según cifras oficiales, mientras que esta temporada se espera que la recaudación ascienda a 68,4 millones, aunque se cree que la reciente prohibición de importar marfil a Estados Unidos afectará al volumen de negocio