La época navideña en Puerto Rico es sinónimo de celebración, familia y tradición. Sin embargo, también trae consigo un desafío importante: el acceso limitado a servicios de salud.

Durante esta temporada, muchas clínicas y consultorios médicos reducen sus horarios, mientras que un número significativo de profesionales de la salud toma unas merecidas vacaciones. Esto, combinado con un sistema de salud ya cargado de dificultades, hace que enfermarse en Navidad pueda ser más complicado de lo habitual.

En Puerto Rico, los problemas de la limitación de acceso a la atención médica no son nuevos. La falta de personal médico en la isla, agravada por la migración de profesionales hacia los Estados Unidos en busca de mejores condiciones laborales, ha dejado a muchas comunidades con servicios limitados.

Durante la Navidad, esta situación se intensifica, ya que los pocos médicos disponibles suelen estar ausentes o trabajando en capacidad reducida.

Esto afecta no solo la atención en consultorios, sino también en hospitales, donde las emergencias se saturan rápidamente debido a la falta de recursos y personal. Al mismo tiempo, los laboratorios, farmacias y otros servicios relacionados operan con horarios restringidos, lo que complica aún más el acceso a medicamentos y diagnósticos oportunos.

Mayor riesgo durante las fiestas

Las celebraciones navideñas en Puerto Rico suelen incluir reuniones familiares, parrandas, consumo de alimentos típicos y, en muchos casos, bebidas alcohólicas. Estas actividades, aunque placenteras, aumentan el riesgo de accidentes, intoxicaciones alimentarias, resfriados y hasta complicaciones de salud crónicas.

Con un sistema de salud menos accesible durante estas fechas, incluso dolencias menores pueden convertirse en problemas serios si no se manejan adecuadamente. La sobrecarga de las salas de emergencia y la falta de médicos disponibles significan que la atención puede retrasarse, poniendo en riesgo la salud de muchas personas.

Cuidarse en Navidad: una necesidad más que una opción

Ante esta realidad, prevenir es más importante que nunca. Aquí hay algunas recomendaciones para mantenerse saludable durante las fiestas navideñas:

1. Aliméntate con moderación: Disfruta de los platos típicos como pasteles, lechón y arroz con gandules, pero evita excesos que puedan causar indigestión o agravar condiciones preexistentes como la diabetes o hipertensión.
2. Evita el consumo excesivo de alcohol: No solo reduce el riesgo de intoxicación, sino también de accidentes automovilísticos o domésticos.
3. Cuida tu higiene: Durante reuniones familiares, lávate las manos frecuentemente y evita compartir utensilios o vasos para prevenir contagios.
4. Planifica tus medicamentos: Si tomas medicamentos de manera regular, asegúrate de tener suficiente para cubrir el período en que las farmacias puedan estar cerradas o con horario limitado.
5. Evita situaciones de riesgo: Actividades como manejar cansado, usar fuegos artificiales o descuidar la seguridad en el hogar pueden llevar a accidentes fácilmente evitables.

La importancia de la prevención colectiva

La Navidad es un tiempo de compartir, pero también de cuidar. Evitar enfermarse no solo beneficia a cada individuo, sino que reduce la presión sobre un sistema de salud ya sobrecargado. Las salas de emergencia deben quedar disponibles para quienes realmente las necesiten, como personas con condiciones graves o emergencias reales.

Un llamado a la responsabilidad

En esta Navidad, es fundamental entender que mantenernos saludables es un acto de responsabilidad personal y colectiva. Aunque el espíritu festivo nos invita a relajarnos y disfrutar, debemos recordar que el sistema de salud en Puerto Rico enfrenta limitaciones serias, especialmente en esta época.

¿Me puedo enfermar estos días? Claro que sí, pero con prevención, moderación y cuidado, podemos reducir significativamente las posibilidades. Porque la mejor forma de celebrar estas fiestas es estando bien, para nosotros y para quienes nos rodean.

Sobre el autor:

Salvador F. Rovira cuenta con más de 25 años de experiencia en la industria de la salud, abarcando diseño y análisis de estrategias y soluciones, cumplimiento corporativo y gestión de riesgos, así como derecho corporativo y contratos.

Posee una maestría en Derecho de Salud de la Universidad Loyola en Chicago y es profesor del programa de maestría de derecho de salud en la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico.

Rovira es el CEO de CredeMtia, y fundador de RR Group, un conglomerado de empresas de salud especializadas en transformar la industria de la salud mediante soluciones de software de clase mundial. Además, fue presidente de la Cámara de Comercio del Sur de Puerto Rico y de la organización Southern Puerto Rico Economic Development District, Inc.