La Universidad de Puerto Rico en Ponce (UPRP) firmó un acuerdo colaborativo junto al Negociado de Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD) y el Departamento de Seguridad Pública (DSP) a través del cual se ofrecerá una certificación en manejo de emergencias y rescate con miras a profesional y otorgar credenciales a personal y voluntarios que trabajan en las diversas situaciones de emergencias.

La certificación contará con 260 horas, y abarcará los temas de recuperación y resiliencia, lenguaje de señas, tanatología, manejo de mascotas, elementos tecnológicos y manejo de emociones. Se ofrecerá en modalidad híbrida, con cursos en línea y presenciales, y también incluye prácticas.

Según detalló la profesora Maribel Capote, de la División de Educación Continua y Estudios Profesionales, además de las horas en que se trabajará con los asuntos de mitigación, recuperación, respuestas a rescates y demás, la certificación atenderá también asuntos tales como “preparar a los participantes en manejo de las emociones, no solamente del personal que atienden sino de la emoción del personal que va a rescatar también”, así como la preparación para “el cumplimiento de todo el proceso de llenar los documentos de manera satisfactoria cumpliendo con las leyes, manejo de la tecnología, comunicación verbal y escrita, manejo de las estadísticas”, entre otros aspectos.

El comisionado de NMEAD, Nino Correa, celebró la histórica certificación que ofrecerá la UPRP y subrayó la importancia de que, no solamente los empleados de las agencias que trabajan con situaciones de desastres, sino toda la población en general, se preparen los más posible para enfrentar las situaciones de emergencias.

“Es importante que todos nos preparemos. Es importante que, aunque tú pienses que no sea necesario, te tengo que decir que sí es necesario ponernos al día con todo lo que está pasando con la naturaleza, este mensaje claro que nos está dando. El tú tener el mínimo de conocimiento es importantísimo”, afirmó Correa.

Destacó que la certificación constituye “el inicio y el comienzo importante de muchas cosas que antes quizás no se mencionaban, pero las mismas emergencias nos ha llevado a determinar la importancia de que esto descanse en una universidad, y qué mejor que la Universidad de Puerto Rico para hacer esto”.

Como ha convertido ya en una práctica habitual en cada presentación pública que hace, el conocido rescatista reiteró que “no se trata tan solo de cómo el gobierno se prepara” para las emergencias” y exhortó a todas las personas a aprovechar esta oportunidad para “tú adquirir un conocimiento que vaya por encima del que quizás tú puedas tener, o el que no tenga ese conocimiento directo, que esta plataforma logre que tú en lo mínimo tengas el conocimiento y que eventualmente te dé la oportunidad de estudiar”.

El comisionado destacó que la certificación aborda temas importantes que han surgido a través de las emergencias vividas en años recientes, como la resiliencia “que se impactó en María y la gente está buscando cómo prepararse” o las mascotas “que han pasado a ser parte de una familia, punto. O sea, no se veía de esa manera, pero ahora hay hasta regulaciones federales” para atenderlas.

“No hay excusa. Comunícate, por favor. Va a haber gente bien pendiente y bien atentos a que podamos comenzar, y que tú te des esta oportunidad en tu vida para que, otros eventos que puedan surgir, tú estés mucho más claro en cómo vas a responder”, insistió Correa.

Por su parte, la doctora Tessie H. Cruz Rivera, rectora del recinto de Ponce, aseguró estar muy entusiasmada con la colaboración y agregó que “esta certificación es una oportunidad invaluable para mejorar las capacidades y competencias de aquellos que están en la primera línea de respuesta en situaciones de emergencia”.

“En la UPR Ponce estamos comprometidos con la excelencia educativa y este acuerdo es un reflejo de nuestro compromiso con la comunidad y el bienestar público”, agregó la rectora.

En tanto el presidente la UPR, el doctor Luis A. Ferrao, recordó que Puerto Rico, por su posición geográfica, está expuestos a emergencias que puedan provocar huracanes y otros fenómenos atmosféricos, así como a terremotos y los efectos del cambio climático, y resaltó que esta es una certificación “estratégicamente planificada” e “histórica”, que constituye “una herramienta innovadora y necesaria que la UPR pone a la disposición de Puerto Rico para mejorar nuestra resiliencia, responder mejor a las comunidades y salvaguardar vidas”.

La certificación está abierta no solo a personal de agencias de gobierno sino a todo el público en general, y comenzará a ofrecerse tan pronto como el próximo semestre. Las personas interesadas en participar pueden obtener más información en la División de Educación Continua y Estudios Profesionales de la UPRP. También se pueden comunicar al 787-844-6278.