El Servicio Forestal anunció que el Bosque Nacional El Yunque continuará cerrado hasta nuevo aviso mientras se despeja de las carreteras y veredas el material vegetativo dejado por la tormenta tropical Ernesto, y se evalúa si las áreas recreativas son seguras para los visitantes.

Además del corredor recreativo de la PR-191, en Río Grande, el cierre se extiende al centro de visitantes El Portal de El Yunque; la vereda Angelito y el área recreativa de Puente Roto, en Luquillo; y el área recreativa y vereda de Río Sabana, en Naguabo.

“Aún no estamos seguros del impacto total, pero parece que es menor que el del huracán Fiona. Estamos trabajando duro para restablecer el acceso a todos nuestros sitios recreativos. Primero, limpiaremos las carreteras, y luego, las veredas. Esto requiere mucho equipo pesado, y de momento, no es seguro visitar el bosque, ni siquiera en su vehículo”, indicó Keenan Adams, supervisor forestal de El Yunque.

“Sabemos que el acceso a El Yunque es importante para mucha gente, y entendemos que después de este tipo de eventos atmosféricos, que traen cierto nivel de ansiedad, conectar con la naturaleza y la recreación al aire libre, se convierte casi en una necesidad. Sepan que estamos trabajando duro para asegurar que vuelvan a disfrutar de su bosque nacional. Mientras tanto, solicitamos al público que sea prudente y priorice su seguridad y la de quienes se encuentran trabajando para reabrir lo antes posible”, añadió Adams.

Ayer, miércoles, una brigada de bomberos forestales y otros empleados del bosque iniciaron los trabajos de limpieza y remoción de material vegetativo en la entrada al área recreativa de la PR-191 norte.

Dichas labores continuarían hoy, además de la evaluación de daños e identificación de deslizamientos de terreno causados por la tormenta, ahora convertida en huracán.

Preliminarmente, se identificó un deslizamiento en la PR 191 sur, a tres kilómetros de la entrada del área recreativa de Río Sabana.

Por otro lado, la primera de tres reuniones públicas del Servicio Forestal, junto a la organización Foundation for Puerto Rico, pautada para este sábado, 17 de agosto, fue pospuesta debido a que los esfuerzos, durante los próximos días, se concentrarán en las laboras necesarias para la reapertura del bosque y los sitios recreativos.

En las reuniones se abordarán los desafíos del bosque sobre acceso, infraestructura recreativa y sustentabilidad financiera, con el objetivo de identificar posibles soluciones junto a la comunidad.

La reunión virtual del miércoles, 21 de agosto, y el encuentro presencial del miércoles, 28 de agosto, en el centro de visitantes El Portal de El Yunque, siguen en pie.

Las personas interesadas pueden registrarse en https://bit.ly/Eastern-Region.

Para actualizaciones sobre las operaciones del bosque, pueden conectarse a https://www.facebook.com/elyunquenf/ o acceder a https://www.fs.usda.gov/elyunque.