Beryl se convirtió en la mañana del domingo en un poderoso huracán categoría 3 mientras se desplazaba hacia el sureste del Caribe, y los meteorólogos advirtieron que se esperaba que se fortaleciera aún más antes de llegar a Barbados a última hora del domingo o a primera hora del lunes.

A las 8:00 de la mañana el Centro Nacional de Huracanes (CNH) en Miami indicó que Beryl tenía vientos de hasta 115 mph. Esto lo convierte en el huracán más fuerte al este del Caribe en junio, en la historia meteorológica.

El sábado por la noche, Beryl ya era un huracán de categoría 1, marcando la mayor distancia al este a la que se formó un huracán en el Atlántico tropical en junio, batiendo un récord establecido en 1933, según Philip Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado.

Se emitió un aviso de huracán para Barbados, Santa Lucía, Granada y San Vicente y las Granadinas. Se emitió un aviso de tormenta tropical para Martinica y Tobago y una vigilancia de tormenta tropical para Dominica.

“Se pronostica un fortalecimiento rápido continuo durante el próximo día más o menos, y se espera que Beryl se convierta en un huracán de categoría 4 extremadamente peligroso antes de que alcance las Islas de Barlovento. Los vientos con fuerza de huracán se extienden hacia fuera hasta 15 millas (30 km) desde el centro y vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hacia fuera hasta 80 millas (130 km)”, lee el informe de las 8:00 a.m.

“Es asombroso ver un pronóstico para un huracán mayor (categoría 3+) en junio en cualquier parte del Atlántico, y mucho menos tan al este en los trópicos profundos. #Beryl organizándose a toda prisa sobre las aguas más cálidas jamás registradas para finales de junio”, publicó en X el experto en huracanes Michael Lowry, con sede en Florida.

Se pronosticó que el centro de Beryl pasaría a unas 26 millas (45 kilómetros) al sur de Barbados, dijo Sabu Best, director del servicio meteorológico de la isla. Los meteorólogos esperan que la tormenta atraviese el Caribe en dirección a Jamaica y, finalmente, a México.

A última hora del sábado, Beryl estaba centrada a unos 955 kilómetros al este-sureste de Barbados, y sus vientos máximos sostenidos habían aumentado a 140 km/h (85 mph). Se movía hacia el oeste a 31 km/h (20 mph).

“Se prevé un rápido fortalecimiento”, declaró el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, con sede en Miami.

El investigador de ciencias atmosféricas Tomer Burg señaló que Beryl era sólo una depresión tropical con vientos de 35 mph el viernes.

“Esto significa que, según los datos preliminares, Beryl ya cumplía los criterios de intensificación rápida antes incluso de convertirse en huracán”, escribió en la plataforma de medios sociales X.

Según Brian McNoldy, investigador de meteorología tropical de la Universidad de Miami, las aguas cálidas estaban impulsando a Beryl, con el contenido de calor oceánico en las profundidades del Atlántico más alto registrado en esta época del año.

Según Klotzbach, Beryl es también la tormenta tropical más fuerte registrada en junio tan al este del Atlántico tropical.

“Permanecemos absolutamente vigilantes y necesitamos tomar todas las precauciones posibles para nosotros mismos, para nuestra familia y para nuestros vecinos”, dijo la Primera Ministra de Barbados, Mia Mottley, en un discurso público el sábado por la noche, pidiendo que todos los negocios cerraran el domingo por la noche. “No queremos poner en peligro la vida de nadie”.

Señaló que miles de personas se encuentran en Barbados para asistir a la final de la Copa Mundial de Cricket Twenty20, en la que India se impuso a Sudáfrica el sábado en la capital, Bridgetown. Se considera el mayor acontecimiento del críquet.

Algunos aficionados, como Shashank Musku, un médico de 33 años que vive en Pittsburgh, se apresuraron a cambiar sus vuelos para salir antes de la tormenta.

Musku dijo por teléfono que nunca había vivido un huracán: “Tampoco pienso estar en uno”.

Él y su mujer, que apoyaban a la India, se enteraron de la existencia de Beryl gracias a un taxista que mencionó la tormenta.

El Primer Ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, dijo en un discurso público el sábado que los refugios abrirían el domingo por la noche e instó a la gente a prepararse. Ordenó a los funcionarios llenar el tanque de gasolina de los vehículos del gobierno y pidió a las tiendas de comestibles y gasolineras que permanecieran abiertas hasta más tarde antes de la tormenta.

“Habrá tanta prisa... si mantienen un horario limitado”, dijo mientras se disculpaba por adelantado por las interrupciones del gobierno en las emisoras de radio con actualizaciones sobre la tormenta. “Los amantes del críquet tienen que aguantarnos, que tendremos que dar información ... esto es de vida o muerte”.

Beryl es la segunda tormenta con nombre en lo que se prevé será una ajetreada temporada de huracanes, que va del 1 de junio al 30 de noviembre en el Atlántico. A principios de este mes, la tormenta tropical Alberto tocó tierra en el noreste de México con fuertes lluvias que causaron cuatro muertos.

Lowry señaló que en los registros que se remontan a 1851 sólo se habían formado cinco tormentas con nombre en junio en el Atlántico tropical al este del Caribe, y sólo una de ellas fue un huracán. Dijo que uno de ellos fue el primer huracán de 1933, que fue la temporada de huracanes más activa de la que se tiene constancia.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica prevé que la temporada de huracanes de 2024 sea muy superior a la media, con entre 17 y 25 tormentas con nombre. Se prevén hasta 13 huracanes y cuatro huracanes de gran intensidad.

Una temporada media de huracanes en el Atlántico produce 14 tormentas con nombre, siete de ellas huracanes y tres huracanes de gran intensidad.

Se espera que Beryl deje caer hasta 15 centímetros de lluvia.