El pastor Rafael Torres Ortega fue sepultado esta tarde en el cementerio Los Cipreses en Bayamón.

El líder de la Iglesia de Jesucristo El Caballero de la Cruz falleció el pasado viernes a la edad de 84 años.

Torres Ortega estableció el primer canal de televisión cristiana en Puerto Rico y su dinamismo le llevó a extender su ministerio religioso a Centro y Sur América, así como a Estados Unidos. 

Además, fundó la Academia de Educación Cristiana, centro docente que ofrece desde cursos primarios hasta de nivel superior.

Miles de feligreses de su templo y otras iglesias le rindieron tributo póstumo en actos que culminaron al atardecer, cuando sus restos fueron llevados al camposanto.

“Nuestro Pastor Senior, Don Rafael Torres Ortega, partió con el Amado. Solicitamos vuestras oraciones por la familia pastoral”, destacó la Iglesia de Jesucristo El Caballero de la Cruz en su página de Facebook.

En ese portal cibernético cientos de personas colmaron de elogios a Torres Ortega, a la vez que expresaron su gratitud y solidaridad a la familia del pastor y a su iglesia. Además, en la página se han destacado vídeos con algunas de sus prédicas más elocuentes. 

"Mi papá, hombre que tuvo tiempo de desenredarme los nudos de mi cabello mientras crecía, quien también tuvo tiempo de desenredarme los nudos que surgían en mi cabeza ya de grande, quien me enseñó a amarme y respetarme… prometo continuar tu legado y no cansarme", escribió en Facebook la hija de Torres Ortega, Iris Nanette Torres.

Torres Ortega abandonó su profesión de abogado para dedicarse de lleno a la religión. Fue líder de los Defensores de la Fe y eventualmente la congregación se conoció como La Iglesia El Caballero de la Cruz. En la actualidad, su hija, es la pastora principal a cargo.

Como tributo a su trayectoria pública, en mayo pasado, la Legislatura aprobó una medida de la autoría del representante Luis Pérez Ortiz en la que se bautizó la carretera PR-5 con el nombre de Rafael Torres Ortega. 

En el Senado, durante le sesión esta tarde el legislador del distrito de Ponce, Ramoncito Ruiz, expresó sus condolencias a la familia, amigos y miembros de la congregación de Torres Ortega.

"Conocerlo fue un gran honor. Durante sus años de servicio al País, Torres Ortega hizo mucho por sus semejantes, los conociera o no. Yo soy ejemplo de ello cuando le visité en el templo en un momento de enfermedad de uno de mis hijos y recibí de Torres Ortega sus palabras de consuelo y devoción cristiana. Torres era fiel creyente del principio de lo que haga tu mano derecha, que no lo sepa tu izquierda. Ayudó a mucha gente en silencio, fue fiel, guardó la fe e hizo mucha labor social", expresó Ruiz. Luego de sus palabras, el pleno del Senado acogió por unanimidad los señalamientos, se informó en un comunicado de prensa. 

Torres Ortega presidió la Juventud del Partido Popular Democrático en sus años mozos. Posteriormente completó estudios de abogacía y ejerció con éxito esa profesión, pero la abandonó para dedicarse de lleno a la predica cristiana.

Diversas figuras públicas, desde el sector político, al religioso y del entretenimiento, lamentaron la partida del ministro.