El alcalde de Orocovis, Jesús Colón Berlingeri, sigue apuntando al turismo como estrategia para reducir la alta tasa de desempleo en este pueblo.

Según el informe más reciente del Departamento del Trabajo –enero 2014–, la tasa de desempleo alcanzó el 23.3 por ciento.

Antes el desempleo era mayor, estábamos entre los primeros tres lugares por mucho tiempo, peleándonos el primer lugar; ya no, aún así sigue siendo un desempleo bastante alto. Pero, la razón para que ya no esté en el tope han sido las iniciativas de desarrollo económico que han rendido frutos. Hemos reenfocado la economía en el turismo. El proyecto clave ha sido Toro Verde (2009) que ha generado seis nuevos restaurantes y dos hospederías. Además, cuando la gente viene al pueblo gasta en gasolina, compra..., esto nos ayudó a crear un tipo de economía en que el dinero se mantiene aquí.

Pero, ¿por qué sigue tan alto el desempleo?

Sigue siendo alto y las iniciativas no han terminado, pero nunca, en los últimos diez años, había estado tan bajito como ahora. Ese desempleo se debe a la planificación del país, porque cuando planificaron el país decidieron hacer las regiones (de la Rama Ejecutiva) en Arecibo, Ponce... y ninguna en el centro de la Isla.

Además del turismo, ¿cuáles son las fuentes de empleo actualmente?

El comercio pequeño se ha reforzado, el Municipio emplea a unas 300 personas, una fábrica y la agricultura, pero ha bajado mucho porque el Departamento de Agricultura ya no da los incentivos de antes.

¿Qué otro proyecto turístico está pendiente?

Hay un proyecto en el sur del pueblo: las mejoras a la piscina del Bosque de Toro Negro. El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales nos pasó la administración de la piscina y le haremos mejoras para que sea otro gancho para que vengan a invertir en lo turístico.

¿Están con déficit?

Tuvimos déficit en el 2004, pero desde entonces no hemos tenido déficit, mejoramos y ahora hay súperavit, sigue apretá la cosa, pero hemos hecho ajustes.