Hace calor… y mucho.

Desde finales del mes de agosto hemos experimentado temperaturas altas e índices de calor asfixiantes. Y esto va a seguir porque es lo normal para estas fechas.

Desde temprano, todos los días, el termómetro comienza a subir y antes del mediodía ya estamos sudando con la sensación térmica sobrepasando los 100 grados Fahrenheit.

Y es que agosto y septiembre son de los meses más calientes en el área de Puerto Rico. No obstante, lo normal para este mes es una temperatura máxima aproximada de 89 grados Fahrenheit en el área de San Juan. Estos primeros días del mes este año, el termómetro ha pasado esa marca gracias a la falta de nubes y lluvia que ayuden a refrescar el ambiente.

“Estamos siendo afectados por una masa de aire bastante seco y esto hace que lleguemos a esas temperaturas de los bajos y medianos 90 grados. Además, estamos viendo la sensación térmica que sería el índice de calor sobre los 100 grados”, dijo a este diario Fernanda Ramos del Servicio Nacional de Meteorología (SNM) en San Juan.

“Han sido varios días de índices muy altos… Esto es un peligro, no solo para las personas expuestas al aire libre, si no para personas vulnerables como niños y los adultos mayores. También para las mascotas que las dejamos en el patio o en los vehículos donde las temperaturas pueden subir rápidamente”, alertó.

En agosto hubo 12 días con temperatura en o sobre los 90 grados en San Juan y la más alta fue de 92 grados. No se han establecido nuevos récords de temperatura, pero si estamos algunos grados sobre lo normal. El récord para este mes sigue siendo del 1981 cuando el 1 de septiembre se registró una máxima de 97 grados.

Este año, en los primeros seis días de septiembre, el termómetro ha llegado diariamente a 90 grados o más. El día 4 llegó a 94.

Sin embargo, lo que más provoca el calor en Puerto Rico es lo que conocemos como índice de calor.

¿Qué es eso?

“El índice de calor, también conocido como temperatura aparente, es lo que siente el cuerpo humano cuando la humedad relativa se combina con la temperatura del aire”, describe el SNM.

La combinación de la humedad con la temperatura tiene consideraciones importantes para la comodidad del cuerpo humano porque cuando el cuerpo se calienta demasiado, comienza a transpirar o sudar para refrescarse. Nos refrescamos cuando se evapora ese líquido. Si la transpiración no logra evaporarse, el cuerpo no puede regular su temperatura.

“Cuando el contenido de humedad atmosférica (es decir, la humedad relativa) es alto, la tasa de evaporación del cuerpo disminuye. En otras palabras, el cuerpo humano se siente más cálido en condiciones de humedad”, detalla. Por eso es que en Puerto Rico se siente ese calor intenso aunque la temperatura esté en los altos 80 o bajos 90. En otras palabras, el cuerpo se siente más fresco en condiciones secas.

“A muchas personas les sorprende saber que los valores del índice de calor son para lugares con sombra. Si está expuesto a la luz solar directa, el valor del índice de calor se puede aumentar hasta en 15 ° F”, indica el SNM.

Los índices de calor que alcanzan o superan los 103 ° Fahrenheit pueden provocar desórdenes de calor peligrosos con exposición prolongada. Pueden ocasionar un golpe de calor (heat strock), calambres por calor o agotamiento.

Índices de calor de los pasados días

San Juan

107 ° F (2 de sept) / 111 ° F (3 de sept)

Vega Alta

107 ° F (3 de septiembre)

Ponce

105 ° F (6 de septiembre)

Humacao

104° F (2 de sep) / 105 ° F (3 de sept)

Juncos

108 ° F (2 de sept) / 105 ° F (3 de sep)

Vieques

102 ° F (2 y 4 de sep) / 104 ° F (3 de sep) / 103 ° F (6 de sep)

Guánica

101 ° F (6 de sep) / 103 ° F (5 y 2 sep) / 105 ° F (4 de sep) / 103 ° F (3 de sep)

Aeropuerto LMM

102 ° F ( 5 y 6 de sep) / 101 ° F (4 de sep) / 105 ° F (3 de sep)

Mayaguez

102 ° F (6 de sep) / 101 ° F (4 de sep)

Isla Grande

100 ° F (4 y 6 sep) / 102 ° F (3 de sept)

Cabo Rojo / 100 (6 de sept) 102 (5 y 4 de sep) 101 (3 de sep)