La elefanta Mundi, así como sus acompañantes de vuelo, dos hipopótamos, un rinoceronte, un impala y un burro, llegaron al mediodía de este viernes al aeropuerto de Jacksonville, en Florida, confirmó Primera Hora.

El vuelo que los traslada, bajo la línea aérea Atlas Airlines, despegó retrasado a las 9:10 a.m. desde el aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla. Llegó a Jacksonville, Florida, a las 12:15 p.m., según se pudo detectar bajo el rastreo del número del vuelo.

De inmediato, no se han dado detalles de la condición de los animales a su llegada a Florida.

Previo al despegue del avión, Carol Buckley, quien será la nueva cuidadora del animal más insigne del cerrado Zoológico de Puerto Rico, doctor Juan A. Rivero de Mayagüez, anunció que “Mundi está segura en el avión y de camino a su nueva casa”.

Ya en los aires, la también presidenta del Elephant Aid International indicó que “Mundi está relajada y disfrutando del viaje”.

Esta travesía se da a tiempo, pese a que Mundi luchó todo el día de ayer, jueves, para no entrar a su jaula.

Aunque estaba programado que Mundi y sus acompañantes salieran entre 2:00 p.m. a 4:00 p.m. del Zoológico, no fue hasta las 9:19 p.m. de ayer que la elefanta cedió y pudo ser enjaulada. A eso de las 11:17 p.m. una comitiva de agentes estatales y federales, junto a los animales, lograron empezar su camino hacia el aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla.

Como se había previsto, los animales pernoctaron en el aeropuerto en espera de su vuelo.

Una vez los animales arriben a Florida, serán separados para ir a su destino final.

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Mundi, de 41 años y quien pasó 35 encerrada en el Zoológico de Mayagüez, irá hacia el Elephant Refuge North America (ERNA), localizado en Attapulgus, Georgia. Será transportada en un camión plataforma. La travesía se supone dure unas tres horas.

Mientras, los hipopótamos Jerónimo y Cindy viajarán a Texas, al santuario de The Wild Animal Sanctuary, junto al impala y a Felipe, el rinoceronte. El burro irá a otro santuario en Arizona.

El traslado de estos animales a Estados Unidos se da luego de que el Departamento de Justicia federal y el gobierno de Puerto Rico establecieran un acuerdo el pasado 8 de marzo que disponía que todos los animales del Zoológico y del Centro de Confinamiento de Especies de Cambalache, en Arecibo, ya no operarían. Bajo el pacto, no se impondrían sanciones civiles o criminales por el maltrato que los animales sufrieron.