La organización sin fines de lucro Habitat for Humanity of Puerto Rico reparó 42 casas en San Juan, específicamente en las comunidades Venezuela, Buen Consejo, Caimito y Tortugo, a través de su Programa de Reparación de Vivienda.

“Me siento mucho más seguro, porque la casa se siente sólida para aguantar lluvia y vientos, no como antes que se sentía frágil”, celebró uno de los beneficiados, Héctor Colón, de 72 años.

Héctor Colón, residente del barrio Venezuela por más de 40 años, sabía que su casa de madera y cemento no estaba suficientemente fuerte como para enfrentar otro huracán, pues con el paso del huracán María, en el 2017, relató que “se me fue el techo, se inundó toda la casa y se dañó todo lo que tenía adentro”.

Por lo tanto, a cinco años del paso de aquel fenómeno, Héctor solicitó y recibió ayuda de Habitat para reparar su casa, donde crio a su hijo y a sus tres hijastros pero que, además de los daños por el fenómeno, también tenía polilla y comején.

“La tuvieron que reconstruir casi completa, pero lo hicieron verdaderamente bien y quedó como nueva. Estoy muy agradecido por todo”, manifestó.

Asimismo, Ivette Alejandrino, residente del barrio Tortugo, recordó melancólicamente cómo los vientos y las lluvias del huracán María afectaron su casa.

“Quedó completamente destruida. Tuve que irme a vivir con mi hijo por un año”, recordó la maestra de escuela elemental, de 57 años.

“Recibí ayudas, pero el techo no quedó bien. Se seguía filtrando la lluvia y entraban ratones y murciélagos. Si venía otro huracán, se llevaba el techo otra vez”, agregó.

Ya hoy, sin embargo, todo es diferente, pues gracias a las reparaciones de Habitat for Humanity, dijo sentirse “segurísima” si azota otro huracán.

“Esta casa ha estado en mi familia por generaciones y está aquí para el que la necesite. Todo el mundo merece saber que tiene un lugar seguro a donde ir y sentirse protegido”, comentó.

Los trabajos de reparación de la entidad en San Juan generaron un promedio de 32 empleos en la industria local de construcción e incluyeron reparaciones y reemplazos de techos, ventanas, puertas, pisos, paneles y gabinetes, trabajos eléctricos, empañetado y pintura.

“Al reparar hogares de personas y familias de escasos recursos que ya son propietarios, les permitimos permanecer en sus viviendas y en sus comunidades, evitando que se conviertan en una persona o familia más en necesidad de una vivienda propia”, dijo la directora ejecutiva de Habitat, Amanda Silva, quien también señaló que la reparación de viviendas aporta a que las personas tengan un techo seguro y previene la agudización de la crisis de vivienda asequible que atraviesa el país.

El Programa de Reparación de Vivienda de Habitat Puerto Rico es parte del Programa de Recuperación de Puerto Rico de la entidad, creado en 2018, para contribuir a la reconstrucción de Puerto Rico luego del huracán María, revitalizar las comunidades y ayudar a las familias afectadas a atender sus necesidades de vivienda mediante diversos proyectos en las áreas de adquisición de vivienda, reparaciones, titularidad, capacitación y abogacía.

Desde el 2018, la entidad ayudó a reparar más de 750 viviendas en 20 municipios que fueron deterioradas o afectadas por desastres naturales y, así, las convirtió en estructuras más seguras, resilientes y preparadas para enfrentar eventos atmosféricos futuros.

Para llevar a cabo los proyectos de reparación, Habitat Puerto Rico trabaja de la mano con los municipios para identificar las comunidades y viviendas con mayor necesidad, e invitan a las personas, mediante una convocatoria abierta, a solicitar para cualificar para reparar sus viviendas.

El Programa de Reparación de Vivienda de Habitat Puerto Rico ha sido posible gracias a donativos corporativos de AbbVie, LA Dodgers y donantes individuales.