Al menos algo da señal de recuperación en el país y no es, precisamente, la economía ni mucho menos la criminalidad.

¿Qué se ha estabilizado?  La población de sapo concho.

Bueno, pero ni se crean que han encontrado esa estabilidad en nuestro terruño ni mucho menos “solitos”, expuestos al mal juicio de los humanos que, en gran parte, han destruido su hábitat, lo que los ha puesto en peligro de extinción desde el 1987.

La población de sapos concho logró su equilibrio gracias a manos amigas que se han dedicado a protegerlos y asistirlos en su proceso de reproducción. “Me complace comunicar que gracias al esfuerzo y la participación activa de entidades, de grupos comunitarios y voluntarios, nuestro sapo concho comienza a mostrar señales de recuperación”, indicó la Secretaria de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Carmen R. Guerrero Pérez.

Al momento se estima que hay una población de entre 2,500 a 3,000 sapo concho, el único sapo endémico de Puerto Rico. La especie se encuentra en peligro de extinción desde 1987 debido a la destrucción de su hábitat. En el pasado el sapo concho, habitaba en la zona cársica norteña entre Arecibo e Isabela y desde Coamo hasta Guánica en el sur. Aunque hay unas poblaciones introducidas en Coamo, Barceloneta y Yauco, la única población con carácter reproductivo se encuentra en el Bosque Estatal de Guánica.

Guerrero Pérez informó que la población natural del Bosque Seco de Guánica ha aumentado, por lo que se considera una población estable.

Desde 1998 se estableció un grupo de trabajo para colaborar en la conservación y en el manejo del sapo concho. En este grupo multisectorial e interagencial participan organizaciones no gubernamentales y miembros de la academia.

Como parte del Programa de Manejo Cooperativo del Sapo Concho, explicó la funcionaria, la especie es asistida en su proceso de reproducción en cerca de 11 zoológicos de los Estados Unidos. Una vez se logra la reproducción de los renacuajos, éstos son transportados a Puerto Rico para ser introducidos en las charcas que maneja el DRNA y otras entidades no gubernamentales, como el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico y Ciudadanos del Karso, para luego ser monitoreados por los miembros del grupo de trabajo.

Las expresiones de la Secretaria se dieron durante la firma de un memorándum de entendimiento con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos y la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA por su siglas en inglés), dirigido a continuar el proceso de cooperación y colaboración para la recuperación del sapo concho.

Para Dianne Barber de la AZA, el mencionado programa “es el programa de reintroducción de anfibios más largo y continúo en el mundo”. Según Barber, esta experiencia permitirá que en momentos en que se establezcan proyectos similares el modelo del sapo concho sirva de modelo mundial.

La meta del Programa de Manejo Cooperativo del Sapo Concho es establecer y mantener seis poblaciones en la Isla, tres en la zona norte y otras tres en la zona sur con un promedio de entre 1,500 y 2,000 individuos cada uno. Tanto el DRNA como la mencionada Agencia Federal esperan establecer cinco áreas de reproducción.

Quizás si nos comunicáramos más y fuéramos más colaboradores unos a otros, tuviéramos una población más saludable, igual que el sapo concho.