Tras un año de arduos preparativos, Santa Claus sacó a las 6:00 a.m. -hora de Puerto Rico- su trineo, dirigido por el reno Rudolph, para emprender desde el Polo Norte su viaje por el mundo y así poder regalar alegría a los más pequeñines y a los adultos en esta Navidad.

El viaje de este “viejo barrigón”, al cual también se le conoce como Papá Noel o San Nicolás, será seguido por el radar North Warning System, de la entidad North American Aerospace Defense Command (NORAD), tal y como ha ocurrido por los pasados 68 años.

El personal de NORAD y sus 47 radares se encarga de vigilar el espacio aéreo de Estados Unidos y Canadá. Pero, cada Navidad, sus esfuerzos se redirigen a seguir el rastro de Santa por el mundo.

“En el momento en que nuestro radar nos dice que Santa ha despegado, comenzamos a utilizar los mismos satélites que utilizamos para proporcionar advertencias aéreas sobre posibles lanzamientos de misiles dirigidos a América del Norte para seguirlo”, explicó la entidad.

La agencia explicó en su página cibernética que “los satélites tienen sensores infrarrojos, lo que significa que pueden ver el calor. Cuando se lanza un cohete o misil, se produce una enorme cantidad de calor, suficiente para que los satélites lo vean. La nariz de Rudolph emite una señal infrarroja similar al lanzamiento de un misil. Los satélites detectan sin problemas la brillante nariz roja de Rudolph”.

Es por la nariz del reno que se puede seguir el tracto de Santa cuando sale del Polo Norte y empieza su ruta en la línea de cambio de fecha en el Océano Pacífico y se dirige hacia el oeste.

En la página cibernética de NORAD Track’s Santa se puede observar toda la trayectoria de Santa. Además, se puede llamar y conocer lo último sobre el paradero de Santa, al comunicarse de manera gratuita al 1-877-HI-NORAD (1-877-446-6723).

Es la República de Kiribati, también conocida como la Isla Navidad, la primera parada que realizará Papá Noel. De inmediato, pasará por Nueva Zelanda y Australia, se dirige para Asia, cruza por el Oriente Medio, atraviesa Europa hasta que cruza el océano Atlántico, y finalmente llega a Puerto Rico.

En cada parada que Santa Claus hace en el mapa, significa que en ese lugar ya es 25 de diciembre, Día de Navidad.

¿Quién es Santa Claus?

La historia de Santa se remonta a cientos de años atrás.

La historia relata que San Nicolás de Bari nació en el seno de una acomodada familia cristiana alrededor del año 270 d.C. en la ciudad griega de Patara (la actual costa sur de Turquía). Eligió ser sacerdote y luego se convirtió en obispo de Myra, una pequeña urbe romana que hoy se llama Demre (también en Turquía). No necesitó renos ni un trineo para volverse una de las figuras más veneradas por los católicos y cristianos de la Edad Media, y aún hoy miles de personas le rinden culto en todo el mundo. Es patrón de marineros, prestamistas y hasta de naciones como Rusia, Grecia y Turquía.

Tras su muerte, fue nombrado santo. Sus fieles le atribuían poder volar, realizar milagros, así como interceder en casos de justicia y la generosidad. Fue en torno al año 1200 que empezó a ser conocido como patrón de los niños y portador de regalos. Mientras, en el siglo XIX fue que se comenzó la tradición de Santa Claus bajo una figura secular que viajaba en un trineo jalado por renos.