Más vale prevenir que tener que lamentar.

Esa fue la máxima ayer del alcalde de Toa Baja, Aníbal Vega Borges, durante los preparativos del Municipio para encarar las posibles lluvias de la tormenta Chantal en su paso cercano por el suroeste de Puerto Rico.

Brigadas municipales laboraban desde temprano en la mañana en las áreas bajas susceptibles a las inundaciones por el desbordamiento del río La Plata y la apertura de las compuertas de la represa.

Vega Borges exhortó a sus compueblanos a que se mantegan atentos a los medios de comunicación para monitorear la cantidad de lluvia que caiga en los pueblos de Cayey, Barranquitas y Comerío, en cuyas montañas nacen los tributarios del río La Plata.

“Mi mayor preocupación son las lluvias que puedan caer en Cayey, Barranquitas y Comerío”, dijo para recordar que en otros eventos atmosféricos la enorme crecida del río La Plata ha provocado el desalojo de residentes de los sectores Toa Baja pueblo, La Vega, San José, Ingenio, Villa Calma y parte del barrio Campanillas. En estos sectores residen unas 8,000 familias, dijo.

Vega Borges informó que, en caso de desalojo, los residentes de las áreas inundables serán refugiados en el complejo deportivo Avoli, en Levittown.

Mencionó que, de ser necesario, han habilitado otro refugio en el Salón de la Fama, frente a la alcaldía. Dijo que las escuelas serían su última alternativa como refugios.

Vega Borges sostuvo que, si los aguaceros provocan inundaciones fuertes en el terreno ya saturado, el tramo de la carretera PR-2 conocido como La Virgencita podría ser cerrado al tráfico, por lo que los transeúntes que utilizan esa vía deberán tomar rutas alternas.

Añadió que temprano ayer discutió esa posibilidad en una reunión con miembros de la Policía estatal y la Municipal.

“De haber inundaciones, mi exhortación es que las personas se mantengan en sus casas, principalmente los residentes de las áreas más susceptibles”, sostuvo el incumbente.

Vega Borges dijo que unos 350 empleados municipales y voluntarios laboraban ayer en el recogido de basura doméstica y escombros, y en la limpieza de alcantarillas y los caños de Campanillas, Candelario y del barrio Ingenio.

Indicó, además, que otras brigadas removieron terreno en la desembocadura del río El Cocal y en Punta Salinas para despejar el área.

Dijo que las lluvias de estos días han saturado bastante el terreno.

Precisó que ayer contaban con 250 catres para los refugios y que ordenó otras 50 camas. “De ser necesario, el Departamento de la Vivienda nos puede suplir otros 200 catres”, dijo.

“Ya tenemos los refugios listos y el plan de contingencia. Mi exhortación a las personas es que sigan las instrucciones de la Defensa Civil y de la Policía. No se crea que es ‘Superman’”, sostuvo el alcalde novoprogresista.