El secretario del Departamento de Educación, Eligio Hernández Pérez, anunció hoy que desde el próximo 28 de septiembre todos los menores entre uno y 18 años podrán beneficiarse de los almuerzos preparados por los comedores escolares, independientemente estén o no matriculados en el sistema público de enseñanza.

Hernández Pérez explicó que la extensión se debe a que a raíz de la pandemia, el programa Food and Nutrition Services del Departamento de Agricultura federal otorgó una dispensa para extender el Programa de Servicios de Alimentos de Verano que tradicionalmente se ofrece durante los meses de junio a julio, y que es extensivo a todos los niños y jóvenes de la Isla.

“El programa de verano es mucho más flexible que el regular y por ello podemos ofrecer servicios de almuerzos a todos los menores de edad en la isla. El único requisito es que un adulto pase por la escuela y lo recoja. Para salvaguardar la protección de todos, se continuará ofreciendo en la modalidad grab and go o listo y llevar”, explicó el titular en declaraciones escritas.

“Tenemos más oportunidades de aumentar la participación porque hay menos restricciones y confío en que será de más provecho para las familias que están en las casas colaborando con la educación a distancia”, expresó.

Los padres, madres o encargados de cualquier menor podrán pasar por cualquiera de los más de 650 comedores escolares abiertos cercanos a su residencia y recoger las raciones. De ahora en adelante, no será necesario solicitar el servicio por escrito (formulario o compromiso de padres) ni proveer número de estudiante y tampoco llevar consigo al menor. Con esta dispensa, la extensión estará en vigor hasta el 31 de diciembre de 2020.

Por el momento, solo se servirá almuerzo, pero si aumenta la demanda, se considerará ofrecer desayuno.

El secretario recordó que durante los pasados meses de verano, los empleados de comedores escolares confeccionaban y repartían entre 70 mil y 80 mil servicios al día, mientras que durante el programa regular que comenzó el 31 de agosto, la demanda ha sido de entre 24 mil y 30 mil almuerzos diarios, por lo que considera que de ahora en adelante aumente la demanda.

Sobre el horario de recogido, Hernández Pérez indicó que la Autoridad Escolar de Alimentos recomienda que se entreguen entre 10:30 a.m. y 12:30 p.m. o entre 11:00 a.m. y 1:00 p.m., pero cada director escolar podrá establecer horarios de acuerdo con las particularidades de su comunidad. Enfatizó que, por disposiciones de salubridad, la entrega no deberá exceder las dos horas.

En cuanto a los empleados de comedores escolares, estos ya se encuentran trabajando asignados a distintos planteles y que a raíz de esto no sufrirán cambios en sus jornadas de trabajo, sostuvo el secretario.

Convocan auspiciadores a participar

De igual forma, el jefe de Educación hizo un llamado a todos los auspiciadores que tradicionalmente forman parte de este esfuerzo a participar de la extensión del Programa de Servicios de Alimentos de Verano.

Las organizaciones que deseen participar de la entrega de servicios deberán comunicarse a la Autoridad Escolar de Alimentos correspondiente a su oficina regional educativa (ORE).