El artista plástico Nelson Sambolín denunció mediante comunicado de prensa que la Universidad de Puerto Rico lo sacó de su taller mediante la entrega de una carta portada por guardias uniformados.

Sambolín explicó que la acción universitaria fue "sin mediar comunicación previa" y que desde que fue nombrado Artista Residente de la UPR en el 2015 y que su taller/estudio ubica en los predios del Jardín Botánico de la UPR, a pasos de la oficina de la administración central y la presidencia universitaria.

Primera Hora solicitó una reacción a la UPR a estas expresiones.

La notificación establece que el maestro Sambolín tiene hasta 10 días para desalojar las inmediaciones. “Jamás habría esperado semejante forma por parte de un Presidente universitario, mucho menos de la Universidad de Puerto Rico a la que serví por más de 30 años en calidad de profesor, director del taller gráfico de Actividades Culturales y más recientemente como Artista Residente. Es una afrenta  a la mejor tradición cultural y al prestigio de nuestra universidad. Además de ser un acto  poco elegante y carente de sensibilidad", expresó el maestro Sambolín.

Si bien es cierto que el contrato entre la Universidad y el maestro había vencido desde 2017, nunca intentó la Universidad comunicación oficial alguna, mientras continuaba operado el taller con una activa agenda de eventos y talleres además de espacio de trabajo creativo y de exhibición. Por el contrario, fue el artista el que visitó las oficinas de administración para dialogar sobre este asunto y el acuerdo fue que se comunicarían, pero esto nunca ocurrió.

En el taller del maestro Sambolín ubica una gran cantidad de obras realizadas por él así como valiosos equipos y material de arte.

Sambolín recordó que en junio de 2017, meses antes del paso del huracán María, se supo de la desaparición de la obra  "Amarillo, Amarillo los plátanos" donada por el artista y que se encontraba en la casa del Rector del Recinto de Río Piedras. Agregó que la universidad no ha informado las gestiones para lograr su recuperación ni ha dado datos sobre si fue pagada por algún seguro.

“Continuaré con el mismo ahínco mi trabajo creativo y la entrega a las labores educativas, culturales y comunitarias",  expresó el maestro.

Se defiende la UPR

Por su parte, la UPR aseguró que el escrito del artista "no es correcto en su totalidad, exagera los hechos e induce a error".

Según declaraciones emitidas por la Oficina de prensa y Comunicaciones de la Administración Central de la UPR, "el Sr. Sambolín hacía uso de un espacio en el Jardín Botánico de la Universidad de Puerto Rico (UPR) por virtud de un nombramiento de confianza vinculado a una contratación, cuyo terminó venció el 30 de junio del año 2017. Pese a ello, luego del paso del huracán María, la Administración universitaria se percató de que el sistema continuó emitiendo los pagos de $1, 500 mensuales como compensación al artista. Al no existir relación contractual y no estar cubierto por los seguros correspondientes, la Universidad se vio obligada a detener dichos pagos".

En la continuación del escrito, la UPR alega que Sambolín le debe $10,500 a la institucióny aseguraron que se le entregó "respetuosamente" una misiva para pedirle que deocupara su espacio.

"Personal de Recursos Humanos se reunió con él en dos ocasiones para orientarlo sobre la situación. Se le exhortó a reunirse con el presidente interino en ese momento, el Dr. Darrel F. Hillman Barrera, para dialogar sobre su relación contractual con la institución y una deuda existente por concepto de los pagos devengados indebidamente; pero éste nunca lo hizo. Al momento, el Sr. Sambolín adeuda la cantidad de $10, 500 a la UPR por los pagos recibidos con posterioridad al vencimiento de su nombramiento. La Universidad de Puerto Rico inició un proceso de tasación y evaluación de sus propiedades y del uso de sus espacios en el Jardín Botánico a los fines de allegar fondos adicionales mediante el otorgamiento de contratos de arrendamiento. Por tal motivo, el pasado viernes 24 de mayo, el director interino del Jardín Botánico, el Sr. Carlos Díaz, le cursó una misiva para informarle que debía desocupar el espacio. Se trata de un trámite ordinario que no atiende directamente el presidente de la institución. Por solicitud de Díaz, dos oficiales del Jardín le entregaron la carta con actitud respetuosa. Él la recibió de manera cortés y receptiva. Reiteramos que no se ha iniciado un proceso civil de desahucio", agregó la carta.

Asimismo, la institución dijo estar en la mejor disposición de reunirse con Sambolín para atender el asunto nuevamente, brindarle más tiempo para desocupar el área y hallar alternativas. "Es una situación difícil, pues valoramos mucho su trabajo. Pero la Administración universitaria tiene el deber de cumplir con los reglamentos y la normativa institucional. Reiteramos nuestra disponibilidad para dialogar con el artista", se indicó.

Contesta Sambolín 

Posterior a las declaraciones de la institución universitaria, Sambolin expresó: 

“Con mucho gusto acojo la invitación que vía la prensa me extiende la Universidad para hablar acerca de la notificación que recientemente se me hizo via carta para desalojar el taller que ocupo desde el 2015 ubicado en el Jardín Botánico de la UPR. No obstante, debo aclarar contrario a las expresiones de la Universidad que solamente hubo una reunión con personal de Recursos Humanos y la misma fue solicitada por este servidor", sostuvo.

"Por otra parte, nunca se me exhortó a reunirme con el Presidente Darrel Hillman y nunca se me indicó vía escrita ni verbalmente acerca de la supuesta deuda. Reitero mi disposición a reunión con el fin de clarificar los hechos relativos a mi contratación como Artista Residente de la Universidad de Puerto Rico”, añadió.