Ante el reinicio de las clases presenciales en las universidades, el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) prometió este jueves atender las quejas que se reciban por problemas con los hospedajes de manera rápida y proveer un remedio inmediato.

El secretario de la agencia, Edan Rivera Rodríguez, señaló que, tan pronto se reciba la querella, se ira a inspeccionar el hospedaje para verificar si cumple con los requisitos esenciales para poder ofrecer servicio.

“El propósito de esta medida es ayudar a proteger la salud, la seguridad y el bienestar de los estudiantes de nivel post-secundario y universitario que, por diversos motivos, requieren de este tipo de hospedajes para continuar sus estudios”, explicó el secretario en comunicado de prensa.

El funcionario no dijo los días que demoraría cada paso. Pero, expuso que coordinarían de manera “inmediata” la inspección del hospedaje.

“La idea es poder proveer un remedio inmediato y efectivo a todo estudiante que alegue algún tipo de perjuicio o incumplimiento”, afirmó.

El funcionario comentó que “la ley de negocios de hospedajes para estudiantes, y el reglamento del DACO, establecen unos requisitos mínimos con los que estas residencias tienen que cumplir. En el contexto de la pandemia, el cumplimiento con tales requisitos es esencial, y por eso el trato que le estamos dando al tema”.

Para poder brindar servicios de hospedaje a estudiantes, este tipo de negocios debe tener un certificado expedido por el Departamento de Salud que garantice el cumplimiento con unas condiciones mínimas de salubridad.

Entre los requisitos se encuentran que las paredes, techos, pisos, puertas y ventanas estén en buen estado de conservación, limpieza y funcionamiento; que las camas sean de uso individual y estén en excelente condición; que se provea un espacio ventilado e iluminado con mesas y sillas suficientes para estudio; y que el área de dormitorios esté debidamente iluminada y ventilada.

“Es importante que los estudiantes se aseguren de que les entreguen un contrato por escrito; el reglamento interno del hospedaje; y un plan de contingencia para situaciones de emergencia. Esto último es de suma importancia en estos días en que nos encontramos en la fase alta de la temporada de huracanes”, destacó el secretario.

Si el hospedaje incumple con algunas de las regulaciones, “el DACO pudiera, entre otros, emitir órdenes de hacer, imponer multas de hasta $10,000, revocar licencias, o interponer recursos de Injunction ante el Tribunal”, informó Rivera Rodríguez.

La ley aplicable define negocio para hospedaje de estudiantes a toda unidad de vivienda, utilizada para alojar a uno o más estudiantes mediante paga, ya sea de renta o de cualesquiera de los servicios básicos como agua, luz, teléfono, con o sin comidas. Lo anterior incluye clubes residenciales, casas de huéspedes, habitaciones y pensionados.