Washington.- La comisionada residente en Washington, Jenniffer González, abogó hoy ante el Comité de Transportación de la Cámara de Representantes de Estados Unidos por una dispensa en el pareo de fondos que tendría que hacer Puerto Rico al obtener asistencia federal para la reconstrucción de carreteras.

González sostuvo que esa es una de las medidas que, en vez de una decisión administrativa, requiere legislación.

Junto a legisladores federales de Texas, Florida y las Islas Vírgenes, también duramente golpeados por los huracanes de la temporada 2017, el testimonio de González abrió una sesión en la que los miembros de la comisión escucharían al jefe de la Agencia federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), Brock Long, el subcomandante del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, mayor general Donald Jackson, y el director de la región 2 de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), Peter López, entre otros.

Las autoridades de Puerto Rico aún esperan por una dispensa en el pago de la parte que le corresponde a las autoridades locales cuando reciben asistencia federal para la reparación de infraestructura pública.

Según la comisionada, un análisis preliminar del gobierno de Puerto Rico indica que se requerirá una inversión de por lo menos $259 millones para reparar carreteras y puentes dañados por el huracán María.

En la audiencia, la comisionada González reafirmó que la catástrofe causada por el huracán María se ha agravado debido a la inequidad en el acceso a programas federales, incluidas las limitaciones en el acceso a fondos de salud.

El presidente del Comité de Transportación, el republicano Bill Shuster, por su parte, dijo que 2017 ha sido la temporada de huracanes “más terrible y costosa”.

Shuster sostuvo que junto al portavoz de la minoría demócrata, Peter DeFazio, formará parte de una delegación de ambas cámaras legislativas que irá el domingo y lunes a Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses, a observar los daños causados por los huracanes Irma y María.

La delegación incluirá a la presidenta del Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, la republicana Lisa Murkowski, y al senador demócrata Tom Carper (Delaware), entre otros legisladores federales.