Casa Pueblo rompió las barreras geográficas de su misión para promover la energía solar al acoger como uno de sus proyectos a la comunidad haitiana-dominicana que reside en bateyes en la República Dominicana, bajo condiciones de extrema pobreza y sin una nacionalidad.

Como parte de la mano amiga que se ha extendido, una de las líderes a favor de estos trabajadores visitó este martes a Adjuntas. Se trata de Epifania St Chals, una mujer que creció en un batey y cuyo padre trabajó por 54 años en la industria de la caña.

Actualmente, St Chals lidera la Red Común Nacional Organizada de Ciudadanos/as Dominicanos/as (Reconoci.do), una organización que promueve el bienestar de estas comunidades marginadas.

Su visita a la Isla, en parte, fue para que conociera los proyectos de autogestión comunitaria de Casa Pueblo y para fomentar futuras colaboraciones.

Según relató St Chals, son muchas los residentes de bateyes. Dijo que estos hacen su vida trabajando en las industrias, principalmente la caña, en casuchas de madera y zinc construidas por estas empresas a las que deben servir como trabajadores, bajo condiciones que describió como “esclavitud moderna”. Estas viviendas no tienen paredes en su interior. Mucho menos cuentan servicio de agua potable ni energía eléctrica.

“De hecho, en el batey donde yo nací, nosotros venimos a alcanzar la energía eléctrica a mediados del ‘93. Yo tenía como diez o once años y todavía nosotros tenemos comunidades dentro del batey sin energía”, comentó.

Estas comunidades surgieron en el siglo pasado, cuando haitianos acudían a la República Dominicana a trabajar en la caña. Los hijos de estos migrantes ahora continúan como trabajadores, pero no son reconocidos ni haitianos ni como dominicanos.

St Chals contó que logró su ciudadanía en un movimiento que hubo para el 2011 en la República Dominicana.

Por su parte, el director de Casa Pueblo, Arturo Massol Deyá, detalló que fue la misma comunidad adjunteña que acogió ayudar a estas comunidades marginadas. Informó que hace tres meses, con el apoyo de Honnold Foundation, Casa Pueblo iluminó con energía solar las comunidades el Batey 50 y en el Batey Brador.

Expuso que ahora promueven continuar el diálogo para fortalecer los trabajos entre ambas organizaciones.

“Con esta visita estamos ratificando nuestro compromiso y hemos identificado nuevas áreas de incidencia energética y cultural para continuar apoyando a la población dominicana de ascendencia haitiana con la cual Casa Pueblo tiene un compromiso, según Eugenio María de Hostos nos educó”, señaló Massol Deyá.

El catedrático de la Universidad de Puerto Rico explicó que esta colaboración para ayudar a los bateyes se hizo como “una especie de iniciativa piloto para aprobar el concepto de que podíamos hacer las instalaciones, de que pueden ser mantenidas, sostenidas, que realmente rindan un beneficio para el desarrollo de la comunidad ante de replicarlo en otros lugares”.

Por su parte, St Chals expuso que la obra desarrollada por Casa Pueblo ha transformado la vida de los dos bateyes impactados.

“Tener mujeres que ahora mejoran sus condiciones de vida para mí es muy importante, transforma y promueve un cambio mental que la población no tenía, que pensaba que la realidad no se podía cambiar”, señaló.

Hizo claro que estas oportunidades animan a las comunidades a estudiar y progresar para romper el ciclo en la que se les ha mantenido.

“Para mi estar en Casa Pueblo ha sido un proceso de bienestar y honra. Pude conocer lo que representan en Puerto Rico y sus luchas territoriales. Nuestras luchas son de hermandad entre pueblos. También me siento representada aquí, no estamos solos”, dijo.

“Para nosotros es importante el desarrollo de estrategias para la sobrevivencia social -a futuro-, o sea, mejorar la calidad de nuestras comunidades pobres en los bateyes en la República Dominicana. Este encuentro nos acerca en ese camino hacia el bienestar, la sobrevivencia y nuestras luchas de resistencia para reducir la vulnerabilidad de las comunidades de dominicanos de ascendencia haitiana”, añadió la líder del movimiento Reconoci.do.