Investigadores y expertos en vida marina celebraron una cumbre en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) para atender una problemática que afecta las costas del país y también las especies oceánicas: el sargazo.

La actividad, que organizó el Programa Sea Grant, tuvo como fin recopilar y compartir información para conocer más el comportamiento de estas macroalgas que arropan anualmente el Atlántico y también alternativas para minimizar su efecto en la vida de otras especies marinas y también de las personas y los comercios en las costas del País. 

“Invitamos a varios científicos que son especialistas en predecir cuándo vienen esos brotes para ver diferentes maneras de solucionar el problema antes de que siga creciendo, porque vemos que nadie se está preocupando por esto”, dijo Ruperto Chaparro, director de Sea Grant en Puerto Rico. 

“No hay cifras sobre esto y se sabe muy poco a cerca de ella, pero está ocasionando gran impacto tanto económicos como de salud, a los recursos marinos y a las poblaciones costeras. Por eso, lo que queremos es unir a todo el mundo y empecemos a ver esto como un problema general, tener toda la información en un mismo sitio y empezar a buscarle soluciones”, apuntó.

El sargazo es un fenómeno natural, que se compone de macroalgas pardas que flotan por el mar. 

Se origina en distintos puntos del Océano Atlántico, como al norte de las Bahamas, el cual se conoce como “El Mar de Sargazo”, la Costa Suroeste de África y Brasil. 

Esas enormes manchas de algas se desplazan por el océano a través de la corriente marina hasta que alcanzan toda la zona del Caribe e incluso el Golfo de México.

“Esta alga tiende a acumularse en la costa y cuando se pudre, genera unos gases y un mal olor que hacen daño a la salud y también le está causando problemas a los arrecifes de coral, a las praderas de yerbas marinas y a las especies que necesitan luz solar para vivir”, contó Chaparro.

Uno de los problemas que presenta la acumulación y eliminación de sargazo es que se considera esencial para el ecosistema.

Debajo de ese manto de macroalgas se forma un criadero de peses comerciales, como, por ejemplo, el mero y el dorado. 

Además, es alga de alimento para peses más grandes y de tortugas marinas.