Golpes de tambor, cacelorazos y acampadas. Así protestan los puertorriqueños contra la continua privatización de los espacios públicos, en especial las playas, a pesar de que la ley dicta el libre acceso a estas áreas de la llamada Isla del Encanto.

El movimiento “Las playas son del pueblo” lucha desde hace años contra este fenómeno ante la construcción de hoteles y fincas privadas en estas zonas y el cobro en algunas por el acceso.

“El Gobierno de Puerto Rico, administración tras administración, ha desmantelado y les ha quitado fondos, presupuestos, recursos a nuestros vigilantes y a muchas áreas de recursos naturales para que sistemáticamente no funcionen”, lamentó en entrevista con EFE, Lauce Colón, activista en defensa de las áreas de dominio público.

Colón está centrado en particular en la defensa de la Cueva del Indio, en el municipio de Arecibo, un enclave destacado por su valor arqueológico de la época de los indios taínos, y uno de los ejemplos de privatización que se lleva a cabo en Puerto Rico en los últimos años.

Accesos con vallas

“En el año 2016, el empresario José González adquirió tres fincas aledañas y colocó vallas cerrando los accesos al sitio arqueológico y a la designada desde 2005 Reserva Marina y, desde 1992, Reserva Natural Cueva del Indio”, denuncia la activista Alegna Malavé tras acampar en la zona a manera de protesta.

A sus 51 años, Malavé explica que cuando los ciudadanos intentan acceder al lugar, Carlos Mena, el administrador del sitio, increpa directamente a los activistas “con armas de fuego, asegurando que eso es una propiedad privada” y cobra $10 por cada vehículo estacionado.

Pero González indicó a EFE que se puede acceder por la playa a la Cueva del Indio y no es necesario abrir una servidumbre de paso por su propiedad privada. También califica a los activistas de “vándalos” y solicita al Gobierno poner seguridad.

A mediados de noviembre, por primera vez, la Cueva del Indio fue rotulada por una organización comunitaria para recordar que está designada como una Reserva Natural y Marina por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y registrada como un sitio arqueológico por el Instituto de Cultura Puertorriqueña.

Defensa de los ecosistemas

Puerto Rico también reclama la defensa de los ecosistemas en los que viven especies en peligro de extinción que se ven afectadas por este tipo de construcciones.

Un ejemplo es el tinglar, un animal incluido en la lista de especies en peligro de extinción desde 1970, que es altamente migratorio, pues baja desde Canadá a zonas tropicales como Puerto Rico para reproducirse.

“Un ecosistema que tiene desde el agua de mar y los seres vivos, las tortugas, todo eso ha sufrido un proceso enorme de daños. Nosotros, que llevamos muchos años nadando en el Escambrón, hemos visto el deterioro”, asegura a este medio Gradissa Fernández.

La activista, de 50 años, forma parte de Escambrón Unido, un movimiento que intenta evitar la construcción de un estacionamiento para 500 vehículos en este parque junto a la playa en San Juan.

“Estamos aterrados ante lo que esto va a significar para la contaminación, y para la privatización del parque”, denunció Fernández, durante una reciente manifestación frente a la alcaldía de San Juan.

Victoria judicial

A mediados de febrero, los defensores de las playas obtuvieron una victoria cuando un juez anuló la licencia de una construcción frente al mar en el municipio de Rincón.

El Tribunal Supremo de Puerto Rico ordenó al condominio Sol y Playa en Rincón demoler y restaurar el área donde estaban construyendo -sin los permisos adecuados- en la playa Los Almendros, donde los activistas habían convocado numerosas manifestaciones.

Además de este triunfo, los activistas han recibido el espaldarazo del artista puertorriqueño Bad Bunny, quien ha mencionado los problemas de la isla, como los cortes de luz, la privatización de las playas, el desplazamiento y la gentrificación de comunidades pobres en sus conciertos.

“Está en manos del pueblo levantarse, entrar en consciencia de que si no nos levantamos en lucha esta gente pasa estos proyectos por debajo de la mesa”, sentencia Fernández.