Bayer Crop Science Puerto Rico se ha expandido con éxito a escuelas y comunidades desde su lanzamiento inicial hace tres años con 23 estudiantes de la escuela elemental Manuel Fernández Juncos en Juana Díaz. Durante el transcurso del 2023, unas 1,021 personas participaron de los programas Crece y Aprende y Siembra que ofrece la empresa multinacional en la Isla para fomentar la agricultura.

El año pasado Crece y Aprende llegó a 719 participantes, incluidos estudiantes, maestros y facilitadores. Este es un programa con actividades de agricultura y sostenibilidad para estudiantes de nivel elemental, como parte de sus estudios académicos, explicó Marivier Rojas López, líder de resultados y optimización en invernaderos de Bayer.

El programa Siembra, dirigido a jóvenes y adultos, inscribió en el 2023 a 302 participantes. Su objetivo es brindar conocimientos agrícolas básicos con un giro de emprendimiento para producir alimentos, crear negocios propios o implementar programas agrícolas comunitarios.

Ambos programas totalizaron 1,021 participantes en Santa Isabel, Guayama, Bayamón, San Juan, Ponce, Coamo, Isabela, Salinas y Cabo Rojo, precisó Rojas López.

“En los comienzos, recurríamos a las escuelas para ofrecer los talleres y hacer la invitación de que teníamos la disponibilidad, y se fue corriendo la voz entre los maestros y se comunicaban con nosotros mostrando interés. En estos últimos años ha sido más la comunicación directa de las escuelas hacia nosotros para solicitar los talleres de forma presencial en escuelas y entidades”, narró Rojas López.

Crece y Aprende abarca diversos temas en un solo compendio, que incluye composta en casa, huerto casero y el habitad de la mariposa. Los niños reciben un bulto con sustrato, semillas, bandeja de germinación, tiestos y placas para identificar sus siembras.

“Simplificamos el programa. Se ofrece un resumen durante la presentación y se da un kit de siembra. La primera parte es teórica, la presentación incluye juegos interactivos, y la segunda parte proceden a hacer las siembras”, comentó.

Bayer comparte el éxito de sus programas con la Oficina para el Desarrollo Socioeconómico y Comunitario de Puerto Rico (ODSEC), dependencia gubernamental que ha servido de enlace entre las comunidades y la empresa para que más ciudadanos se unan a este esfuerzo que redunda en bienestar para el país.

“Luego de la pandemia, observamos que muchas comunidades tuvieron retos para acceder a alimentos porque los comercios estaban cerrados, y la situación del suplido e inventario en los comercios. Vimos una oportunidad perfecta con el conocimiento que tiene el equipo de Bayer y el programa que están ofreciendo, trabajamos en conjunto e identificamos participantes en las comunidades y así es que los hemos replicado”, explicó por su parte la directora de ODSEC, Thais Reyes Serrano.

“El liderato comunitario en Puerto Rico está encaminado a trabajar con comunidades más sustentables y más autosuficientes alimentariamente hablando. Quieren hacer sus huertos caseros, ellos mismos identifican terrenos que están baldíos para desarrollar un huerto casero, y se beneficia la comunidad no solamente para suplir alimentos, también en el sentido que puedan emprender en algún tipo de negocio con la materia prima que están trabajando”, agregó. “Nosotros coordinamos la actividad, conseguimos el lugar y ellos (Bayer) ofrecen los programas”.

Rojas López, mientras, exhortó a “identificar espacios en los que se puedan comenzar los proyectos, como el balcón en la casa, comenzar con siembras pequeñas, que puedan poco a poco generar sus propios alimentos, y hacer el acercamiento a nosotros y ODSEC para poderlos ayudarlos en el proceso”.

Las escuelas, organizaciones y comunidades interesadas en participar pueden comunicarse con Bayer a través de la página de Facebook Bayer Crop Science Puerto Rico o llamar a la ODSEC al 787-977-7060.