El inspector Miguel Fonseca del Negociado de Investigaciones Especiales de Ponce, aseguró que, el alcalde Luis Manuel Irizarry Pabón solicitó dinero a directores y empleados de confianza para pagar el préstamo personal de $50,000 que utilizó para su campaña electoral del 2020.

Así se desprende del testimonio del agente investigador que tuvo a su cargo la pesquisa contra Irizarry Pabón, durante la vista de Regla 6 que atiende la jueza Adria Cruz en la sala 606 del Centro Judicial de Ponce.

Allí la Oficina para el Panel sobre el Fiscal Especial Independiente (Opfei), presentó cuatro denuncias por violaciones al Artículo 4.2 de la Ley de Ética Gubernamental y dos infracciones al Artículo 251 del Código Penal, por enriquecimiento injustificado.

A preguntas de la fiscal Zulma Fusté, el director del NIE en la región sur relató que, “el fiscal Pedro Mateo me solicitó esta investigación en el área sur, para septiembre del 2022 me asignaron el asunto”.

“Me reúno con el fiscal, me hace entrega de una hoja con un correo electrónico (identificado como) ‘Ponce Limpio’, a nombre del señor Jaime Santiago Batiz. En ese documento se encontraba un número de préstamo que estaba a nombre de Luis Irizarry Pabón”, relató.

“El correo electrónico decía que el alcalde de Ponce había solicitado a unos empleados municipales el pago de un préstamo personal. Logré localizar al señor Santiago Batiz y lo citamos. Dijo desconocer el contenido. Cogimos el número de préstamo y lo validamos con el Banco Popular. Era un préstamo personal a nombre de Irizarry Pabón”, insistió.

Luego, según el funcionario, citó al entonces director de Obras Públicas Municipal, Oscar Nazario, quien más adelante obtuvo un acuerdo de inmunidad con el Departamento de Justicia. Según Fonseca, el funcionario llegó con su abogada.

“Su abogada dijo que Oscar no iba a declarar, a menos que fuese bajo un acuerdo de inmunidad. Se cita en otra ocasión y nos narra que, para marzo de 2021, ya él era director de Obras Públicas del Municipio de Ponce”, estableció.

Inmediatamente, la defensa del alcalde, integrada por los abogados José Andreu, Carlos Torres Nolasco y Ricardo Prieto, objetó la declaración del testigo, aludiendo a que este hablaba en nombre de una persona que no estaba en el tribunal. Por lo tanto, no podría ser contrainterrogado.

Igualmente, el licenciado Andreu señaló que, “si se va a repetir lo que dicen las declaraciones juradas, la defensa tiene derecho a verlas”.

Sin embargo, la jueza declaró “no ha lugar” la objeción de la defensa.

“Nos indica que había recibido instrucciones del alcalde para que se hiciera cargo de una libreta para realizar los pagos de un préstamo personal de $50,000″, continuó la fiscal.

“Esos pagos se iban a estar haciendo mes por mes, según Nazario. Le tenía que pedir el dinero a los directores de dependencias del municipio y a empleados de confianza para pagar el préstamo. Otro empleado que se le dio esa instrucción fue al director de Manejo de Emergencias, Jorge Mercado”, relató.

“Parte del dinero era a través de ATH Móvil. Eso lo validamos con los números de teléfono, correspondían a las donaciones. En su mayoría, directores de las dependencias”, reveló.

Durante su testimonio, el investigador detalló que, “luego realicé una orden de registro de allanamiento a las cuentas políticas del comité de campaña”.

“Nosotros solicitamos al Contralor Electoral, la cuenta del Comité Amigos de Irizarry Pabón y nos indicaron que el comité no tenía deudas antes de la toma de posesión”, afirmó al mencionar que, según los documentos entregados por el banco, “el préstamo personal era para mejoras al hogar. Iba a pagar mes por mes”.

Entretanto, admitió que, de los empleados investigados, “casi todos continúan trabajando en el municipio, con excepción de cuatro. Ninguno fue despedido”.

“Obtuve una carta del señor alcalde aceptando la renuncia de uno de ellos (Oscar Nazario), agradeciéndole por su trabajo”, sostuvo.

De otra parte, el contrainterrogatorio de la defensa inició con la querella que dio origen a la investigación.

“Usted ha dicho que el fiscal Mateo le dio un correo electrónico que decía ‘Ponce Limpio’, firmado por el señor Jaime Santiago Batiz. ¿Sabe que esa persona tiene ciertas condiciones? Una persona que trabajó varios años para el municipio. Esa persona le dijo que no sabe de qué se trata ese email”, inquirió el licenciado Andreu.

“Pudo concluir que fue una manipulación de otra persona. ¿Usted entrevistó al licenciado Pablo Colón, candidato a alcalde por el partido contrario (PNP), si tenía que ver con ese email? Públicamente en los periódicos de Ponce, ¿no salió Jaime Santiago diciendo que Pablo Colón lo había manipulado?”, imputó.

Asimismo, cuestionó la manera en que el NIE obtuvo la citación para allanar la cuenta de préstamo personal de Irizarry Pabón.

“En otra ‘subponena’ le dieron el contrato del préstamo y todos los documentos de la solicitud de ese préstamo. ¿Usted no tenía una orden de allanamiento expedida por un juez, permitiéndole allanar los documentos relacionados a ese préstamo en el Banco Popular?” Eso fue expedido por el fiscal y no por un juez. De ahí fue a buscar la orden de allanamiento, los testigos y la información que le dieron”, recalcó el letrado.

Entretanto, Andreu insistió en que, “parte de ese préstamo se depositó en la cuenta del Comité de Irizarry Pabón para alcalde, en diciembre de 2019, como una contribución del alcalde a su propia campaña. El contralor electoral determinó que, eso era un préstamo de la campaña”.

“Le pregunto si el Contralor Electoral, en esa determinación que hizo, concluyó que el comité debió registrar la cantidad de $30,000 dólares. Que era un préstamo al comité de campaña que tenía que ser pagado con fondos del comité de campaña”, sostuvo.

A eso, las representantes de Opfei aclararon que “el testigo no es perito en asuntos electorales”.

Por otro lado, salió a relucir una donación de $14,000 realizada por el empresario Oscar Santamaría.

“De su investigación surge que, los $14,000 que dio Santamaría se los entregó al señor Nazario, en un restaurante en Ponce. ¿Qué testigo le dijo que el alcalde estaba presente cuando Oscar Santamaría le entregó el dinero? Mire a ver si los $14,000 nunca se depositaron en la cuenta del Comité de Irizarry”, expuso, mientras el testigo contestó que “no”.

“El alcalde solicitó que el dinero fuese entregado en cash”, dijo el investigador.

Entretanto, Fonseca reveló que, luego de utilizar $30,000 para su campaña política, el restante del préstamo de $50,000, “el alcalde se quedó con eso para gastos de oficina”.