Las autoridades federales acusaron a 23 integrantes de una violenta ganga vinculada al narcotráfico que operaba desde el residencial Santa Catalina en Yauco, desde el año 2019.

Según la acusación, la organización criminal traficaba cocaína, heroína y marihuana. A menudo secuestraban y agredían a narcotraficantes rivales, así como a miembros de su propia ganga para mantener el control en la zona.

Para esquivar que fueran detectados por policías, los pandilleros establecieron puntos de distribución de drogas dentro del residencial, que incluían una cancha de baloncesto y un árbol frente a la antigua escuela dentro del complejo. A veces movían el punto de venta de drogas al tercer piso de un edificio y despachaban las sustancias controladas desde un balcón usando una cuerda hasta el primer piso.

Además, se presume que robaban vehículos para hacer sus fechorías, como transportar dinero, narcóticos y armas de fuego.

Nombres de los acusados

1. Jesús Manuel Castro Oliveras, alias “Chuy/Chui”
2. Giovanni Joel Vargas Maldonado, alias “Giova, Jova, La J”
3. Carlos Irving Caraballo Rodríguez, alias “Coco/Vizco”
4. Ángel Osvaldo Pietri Velázquez, alias “Chuleta”
5. Dayan Joel Caraballo Ortiz, alias “Jowel/Joel”
6. José Ramón Cannizaro Burgos, alias “Monchito”
7. Luis Antonio Irizarry Albino, alias “Luisito”
8. Isaías Manuel Rivera
9. Irving Joel Torres Pacheco
10. Jean Carlos Ayala Morales, alias “Flaco”
11. Ángel Edid Vélez Echevarría, alias “Gordo Ángel/Hammer”
12. Néstor Rodríguez Echevarría, alias “Tito”
13. Steven Vélez Echevarría, alias “Steven”
14. Jean Carlos Cabello Maldonado, alias “Pikin”
15. José Ángel Velázquez Seda, alias “Tito Chuleta”
16. Richardson Enoc Cordero Gallardo, alias “Richard”
17. Alejandro Martín Borrero Rodríguez, alias “Alejandro”
18. Kevin Joel Bermúdez Torres
19. Daniel Pérez
20. Liz Marie Rosado Vélez, alias “La Gorda”
21. Benjamín Vélez Rodríguez, alias “Benji”
22. Manuel De Jesús Castro Peña, alias “Manolo/Manuel De Jesús Castro”
23. Harvey Ramírez Pérez

Los 23 acusados enfrentan cargos criminales de conspiración para poseer con intención de distribuir y posesión con intención de distribuir sustancias controladas, así como violaciones a armas de fuego. Nueve de ellos también enfrentan un cargo de posesión de armas de fuego para promover un delito de narcotráfico.

Los imputados se exponen a una sentencia mínima obligatoria de 10 años y hasta cadena perpetua. Por los cargos de drogas y armas de fuego, podrían enfrentar una sentencia mínima obligatoria de 15 años y hasta cadena perpetua.

“Los arrestos de hoy reflejan el compromiso inquebrantable del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y sus compañeros encargados de hacer cumplir la ley para investigar y enjuiciar a quienes alimentan la violencia en nuestras calles a través de actividades ilegales de tráfico de drogas”, manifestó Stephen Muldrow, fiscal federal para el Distrito de Puerto Rico. “Felicito el arduo trabajo de los agentes y fiscales que trabajaron incansablemente en esta investigación para hacer que nuestra comunidad sea más segura”.

“HSI (Homeland Security Investigations) San Juan sigue comprometido a trabajar codo con codo con nuestros compañeros estatales y federales encargados de hacer cumplir la ley para desmantelar las organizaciones criminales”, expresó por su parte Iván Arvelo, agente especial a cargo de HSI.

En el operativo antidrogas colaboró la Policía de Puerto Rico; la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, en inglés); la Administración de Control de Drogas (DEA, en inglés); el Servicio de Inspección Postal de Estados Unidos; el Buró Federal de Investigaciones (FBI, en inglés); Aduanas y Protección Fronteriza; y el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos.