En lo que representa el operativo de mayor envergadura contra la pornografía infantil en Puerto Rico, agentes de la Oficina de Seguridad Interna de Inmigración y Control de Aduanas (ICE-HSI) arrestaron entre ayer, miércoles y hoy, jueves, a 12 individuos que supuestamente poseían, producían y distribuían el material ilícito.

La operación, titulada Zona Amiga (Friend Zone), conllevó la interceptación de una red privada en la web para identificar a individuos que aparentemente intentaban obtener y distribuir fotos y vídeos de menores en actividades sexuales.  

Los federales analizaron una dirección de internet que se utilizaba para compartir las imágenes prohibidas que aparentemente fueron obtenidas por los acusados con residencia en Aguadilla, Ponce, Fajardo, Ceiba, Arecibo, Florida, Vega Baja, Toa Baja, Bayamón, Guaynabo, Carolina y la Capital. 

Entre los arrestados figuran un maestro, un empleado federal del Servicio de Rentas Internas, un expolicía y un técnico médico de un hospital de niños en la zona metropolitana.

“Este tipo de investigación es bastante compleja. Agentes trabajan en la internet para poder identificar la dirección de internet de los depredadores”, sostuvo el director de ICE-HSI, Ángel Meléndez.

Los federales ejecutaron 20 órdenes de arresto y confiscaron unas 1,000 piezas de evidencia durante el operativo. Se confiscó material pornográfico en los lugares allanados y se pudo determinar que gran parte del material provino fuera de Puerto Rico.

Algunos de los acusados, cuyas edades fluctúan entre los 26 y 64 años, aparentemente tenían en su posesión librerías con cientos de imágenes de niños. Los individuos, que de ser encontrados culpables de los delitos imputados podrían enfrentar entre 10 y 20 años de cárcel, aparentemente guardaban las imágenes ilegales en computadoras y teléfonos, entre otros dispositivos electrónicos.

“Nosotros contamos con las herramientas para arrestar a los depredadores en el ciberespacio”, sostuvo Meléndez, quien no descartó más arrestos como parte del mismo operativo.

Por su parte, el fiscal federal Marshal Morgan subrayó que las autoridades pueden identificar a los depredadores mediante los referidos que reciben del Centro Nacional de Niños Explotados y Desaparecidos. 

“La gente cree que están solos cuando intercambian las imágenes, pero tarde o temprano los vamos a atrapar”, indicó Morgan.