Estambul. Las 174 personas que quedaron atrapadas en cabinas de un teleférico en lo alto de una montaña en el sur de Turquía, fueron rescatadas el sábado 23 horas después de que uno de los compartimentos chocó contra un poste y se abrió. El accidente provocó la muerte de una persona y que otras siete resultaran heridas.

El ministro del Interior Ali Yerlikaya anunció la conclusión exitosa de la operación de rescate en X el sábado en la tarde.

Un total de 607 efectivos y 10 helicópteros participaron en el operativo, incluyendo equipos de la agencia nacional de manejo de emergencias AFAD, la Guardia Costera, los bomberos y equipos de rescate en montañas de distintas partes de Turquía, dijeron funcionarios. Helicópteros con visión nocturna continuaron rescatando gente toda la noche.

Las personas habían quedado atrapadas en el teleférico Tunektepe, en las afueras de la ciudad mediterránea de Antalya, desde las 5:30 p.m. del viernes cuando ocurrió el accidente.

Hatice Polat, habitante de Estambul, quedó atrapada con su familia y fue rescatada siete horas después. En declaraciones a la agencia Anadolu, relató que al teleférico ser quedó sin luz y se remeció cuatro o cinco veces.

“La noche fue terrible, estábamos muy asustados. Habían niños con nosotros y se desmayaron”, expresó. “Fue una tortura estar ahí siete horas. El vagón se remecía constantemente, teníamos miedo todo el tiempo... Fue muy traumático, no sé cómo nos recuperaremos de este trauma”.

La agencia Anadolu identificó al fallecido como un hombre turco de 54 años. Los heridos, entre los que había dos menores, eran seis ciudadanos turcos y uno kirguís. Todos fueron rescatados por helicópteros de la Guardia Costera.

Las imágenes en los medios de comunicación turcos mostraron la cabina dañada oscilando de los cables desprendidos a un costado de la montaña mientras los médicos atendían a los heridos.

Yerlikaya también anunció que 13 personas rescatadas de otros vagones fueron también llevadas a hospitales para exámenes.

El hecho ocurrió durante el feriado musulmán del Eid al-Fitr, que conmemora el final del Ramadán, en el que las familias suelen acudir a sitios turísticos costeros.

El teleférico lleva a los turistas desde la playa de Konyaalti a un restaurante y mirador en la cumbre del pico Tunektepe, de 618 metros (2,010 pies) de altitud. Está operado por el Ayuntamiento Metropolitano de Antalya. La línea se completó en 2017 y es inspeccionada fondo a principios de año, además de varias inspecciones rutinarias a lo largo del año.

La fiscalía de Antalya abrió una investigación y se formó una comisión de expertos que incluye a ingenieros mecánicos y eléctricos, además de expertos de salud y seguridad, para determinar la causa del incidente.