Adam Staples supo que había encontrado algo cuando su detector de metales emitió un pitido. Y luego otro. Y otro.

En un terreno agrícola del suroeste de Inglaterra, Staples y seis amigos hallaron un tesoro con más de 2,500 monedas de plata que habían sido enterradas hace más de 1,000 años. Con un valor de 4.3 millones de libras esterlinas (5.6 millones de dólares) y que serán exhibidas en un museo, ayudarán a arrojar luz sobre el turbulento período posterior a la conquista normanda de Inglaterra.

“La primera fue una moneda de Guillermo el Conquistador, con un valor de 1,000 o 1,500 libras”, dijo Staples el martes en el Museo Británico, donde el tesoro será exhibido en noviembre. “Es realmente un buen hallazgo. Es una especie de descubrimiento del año. Y luego encontramos otra, (creímos) que podía haber cinco, que podría haber 10.

“Y simplemente creció y creció”, dijo —fue el hallazgo más grande en sus 30 años de exploración de los campos y surcos del Reino Unido como cazatesoros aficionado.

El tesoro, descubierto en 2019 y adquirido recientemente por la Fundación South West Heritage, se compone de un total de 2,584 peniques de plata de los años 1066 y 1068, y algunos muestran al rey conquistador Guillermo I, y otras, a su derrotado predecesor anglosajón Harold II.

Michael Lewis, director del Portable Antiquities Scheme, un proyecto con financiación gubernamental que registra los descubrimientos arqueológicos realizados por el público, señaló que es “uno de los hallazgos más espectaculares” de los últimos años, especialmente porque “su historia aún no se ha desentrañado totalmente”.

Lewis dijo que el tesoro ayudará a comprender más profundamente la fecha más famosa de la historia inglesa: 1066, el año en que Guillermo, duque de Normandía, derrotó al rey Harold en la batalla de Hastings, reemplazando a los monarcas sajones de Inglaterra con gobernantes normandos franceses.