La atención del mundo se encuentra centrada en el estado de salud del papa Francisco, quien en las últimas semanas ha presentado varios quebrantos respiratorios, por lo que lleva 14 días hospitalizado en el Hospital Policlínico Gemelli de Roma.

En la tarde de este 28 de febrero, el Vaticano informó que el papa Francisco entró en una nueva “crisis respiratoria”, la cual le causó un episodio de vómitos con inhalación y un grave deterioro en su condición de salud.

De acuerdo con información revelada por Vatican News, el sumo pontífice se enfrentó a una crisis broncoespasmo, una condición en la que los bronquios se contraen y dificultan la respiración.

“El Santo Padre esta tarde, después de una mañana transcurrida alternando la fisioterapia respiratoria con la oración en la capilla, presentó un ataque aislado de broncoespasmo que, sin embargo, determinó un episodio de vómitos con inhalación y un repentino empeoramiento del cuadro respiratorio”, se lee en el informe de la Santa Sede.

Se sabe que el papa Francisco ha recibido la atención médica adecuada y fue sometido a un procedimiento especializado para eliminar fluidos de las vías respiratorias. Además, se encuentra conectado a un aparato de ventilación mecánica no invasiva, para mejorar la oxigenación sin necesidad de intubación.

¿Qué es una broncoaspiración?

Según la información revelada por la Santa Sede, el papa sufrió una broncoaspiración, que, en términos médicos, es la “entrada accidental de sustancias líquidas o sólidas, como alimentos, saliva, vómito o cuerpos extraños, en las vías respiratorias inferiores”, de acuerdo con información de la Clínica Universidad de Navarra.

El centro médico español dijo que este fenómeno médico puede presentar “obstrucción, inflamación e infecciones graves en los pulmones, como neumonía por aspiración”.

Por otro lado, la Academia Latinoamericana de Medicina del Adulto Mayor explicó que la broncoaspiración ocurre cuando materiales extraños, como líquidos, saliva, flemas, vómito, entre otros, ingresan a la tráquea y los bronquios, en vez de dirigirse al esófago y al estómago.

La organización sin ánimo de lucro explicó que la broncoaspiración es un problema clínico que se presenta principalmente en niños, ancianos y pacientes con alteraciones neurológicas o del sistema deglutorio, es decir, donde el alimento es empujado desde la cavidad oral hacia el esófago y luego transportada al estómago.

Aunque el papa tiene una asistencia médica adecuada y está bajo constante observación, la Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud explicó que “el síndrome de broncoaspiración representa la obstrucción subsecuente de la vía aérea. El paciente puede morir por asfixia o presentar una atelectasia pulmonar”.

Los centros médicos especializados, mencionan que las personas que sufran una broncoaspiración y no se les dé la atención y tratamiento adecuado pueden enfrentarse a serios problemas de salud como:

• neumonía por aspiración: infección pulmonar causada por la entrada de material extraño
• atelectasia: colapso parcial o total del pulmón afectado
• abscesos pulmonares: acumulación de pus en el tejido pulmonar