Londres. El príncipe Enrique de Inglaterra ganó el viernes su demanda por hackeo telefónico contra el editor del Daily Mirror y recibirá una indemnización de más de 140,000 libras (180,000 dólares) en la primera de sus varias demandas contra los tabloides británicos que llegó a juicio.

El juez del Tribunal Superior de Londres Timothy Fancourt determinó que el hackeo telefónico fue “generalizado y habitual” en el Mirror Group Newspapers durante muchos años y que los investigadores privados “formaban parte del sistema” para recabar información de forma ilícita. Los directores de los diarios estaban al tanto de la práctica y la encubrieron, agregó.

Fancourt concluyó que 15 de los 33 artículos periodísticos cuestionados en el juicio habían sido complicados con la ayuda de medios ilícitos.

El duque de Sussex reclamaba 440,000 libras (560,000 dólares) como parte de su cruzada contra los medios británicos. Pese a la aversión de su familia a los litigios, se convirtió en el primer miembro de alto rango de la Familia Real en declarar ante un tribunal en más de un siglo.

La aparición de Enrique, el hijo menor del rey III, en el estrado durante dos días en junio derivó en un espectáculo mientras acusaba al Mirror Group Newspapers de utilizar reporteros para espiar sus mensajes de voz y de contratar a investigadores para, a través de engaños y medios ilícitos, obtener información acerca de él y de otros miembros de su familia.

“Creo que el pirateo telefónico se produjo a escala industrial en al menos tres de los periódicos en esa época”, afirmó en su día ante el Tribunal Superior. “Eso está fuera de toda duda”.