ESTAMBUL. Investigadores evalúan la posibilidad de que los restos del periodista saudí desaparecido Jamal Khashoggi hayan sido trasladados a un bosque en las afueras de Estambul o a otra ciudad, si fue asesinado en el interior del consulado de Arabia Saudí a principios de mes, dijo el viernes un funcionario turco. El ministro turco de Exteriores, Mevlut Cavusoglu, entre tanto, negó haber compartido grabación alguna del consulado saudí con funcionarios estadounidenses. 

La policía determinó que dos vehículos pertenecientes al consulado saudí salieron del edificio el 2 de octubre, el mismo día en que se perdió la pista a Khashoggi tras entrar al puesto diplomático, dijo un funcionario a The Associated Press. 

Uno de los autos viajó al bosque de Belgrado, en las afueras de Estambul, mientras que el otro se dirigió a la ciudad de Yalova, al otro lado del Mar de Mármara, agregó la fuente, que habló bajo condición de anonimato porque la investigación es secreta y está abierta. 

No estuvo claro si la policía ha registrado ya esas zonas. 

Fiscales turcos, entre tanto, interrogaron a 15 empleados del consulado saudí, reportó la agencia noticiosa Anadolu. Algunos de estos empleados son el chofer del cónsul, técnicos, contadores y operadores de teléfono, de acuerdo con el reporte. Poco antes, un reportero de la AP vio que un grupo de personas salió del edificio y subió a una camioneta van de la misión saudí. El vehículo luego se los llevó. 

Según informaciones publicadas por medios turcos, Khashoggi fue brutalmente asesinado y descuartizado en el interior del consulado por un escuadrón criminal vinculado al príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman. Los saudíes calificaron esos reportes de infundados, pero aún no han explicado qué le ocurrió al columnista de The Washington Post que se mostró crítico con el ascenso al poder del príncipe heredero saudí. Mientras, un miembro del séquito del príncipe heredero de Arabia Saudí Mohammed bin Salman ingresó al consulado saudí en Estambul justo antes de que el periodista Jamal Khashoggi desapareciera en el lugar, según muestra una imagen filtrada de una cámara de seguridad, lo que acerca a la familia real al supuesto asesinato del columnista. 

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que en un primer momento se mostró crítico con Riad por la desaparición del escritor pero luego suavizó su postura, declaró el jueves que "ciertamente parece" que Khashoggi está muerto y que las consecuencias para los saudíes "tendrán que ser muy severas" si se confirma que ellos lo mataron. 

Arabia Saudí no respondió a las reiteradas peticiones de comentarios realizadas por The Associated Press en los últimos días en relación con la desaparición de Khashoggi. 

El diario progubernamental turco Yeni Safak reportó el miércoles que una grabación de audio del asesinato del periodista sugiere que los saudíes lo abordaron después de ingresar al consulado, cortándole los dedos y decapitándolo más tarde. 

El secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, que visitó Arabia Saudí y Turquía esta semana, dijo a reporteros durante un vuelo a México que no vio ni escuchó esa grabación. Pero ABC News reportó el jueves, citando a altos funcionarios turcos que hablaron bajo anonimato, que Pompeo había escuchado la presunta grabación durante sus reuniones en Turquía y que recibió una transcripción del audio. 

El ministro turco de Exteriores, Mevlut Cavusoglu, por su parte, negó haber compartido las grabaciones con las autoridades estadounidenses, según Anadolu. Durante una visita a Albania, el canciller apuntó que Ankara compartiría "con el mundo" los resultados de su pesquisa sobre la desaparición. 

También el viernes, el diario progubernamental turco Sabah publicó nuevas imágenes de cámaras de vigilancia que supuestamente mostrarían a los miembros del equipo saudí que viajó a Turquía para deshacerse de Khashoggi.