RÍO DE JANEIRO, Brasil. En el arranque de las celebraciones del Carnaval de Río de Janeiro el sábado, decenas de perros disfrazados de sirenas, superhéroes, mariposas y payasos desfilaron junto a sus dueños en una de las fiestas callejeras caninas más queridas de la ciudad.

El Blocão -juego de palabras que une “bloco”, que se refiere a las fiestas callejeras de Carnaval, y “cão”, o perro en portugués- reunió a más de 200 personas en el barrio carioca de Barra de Tijuca, junto a la playa, el sábado por la mañana. Vestidos de tul y lentejuelas, los peludos fashionistas participaron en un concurso para elegir los mejores disfraces del día.

En un pequeño escenario en medio de una frondosa plaza, cachorros de todos los tamaños y razas se pavoneaban y movían la cola. Los organizadores anunciaron a los concursantes por un micrófono, mientras llovía confeti.

Alana, la chihuahua, iba vestida de sirena brillante; Trinde, el cocker spaniel, de Hermione con capa; y Bidu, el Shih-tzu, de Superman peludo. Scooby Doo, un enorme y masivo pit bull, hizo las delicias del público disfrazado de león, con una rebelde melena dorada.

Paçoca, un perro salchicha de 2 años con 100,000 seguidores en Instagram, desfiló como un perrito caliente, metido en un panecillo y cubierto de ketchup y mostaza.

“Es un influencer”, dijo su dueña, Helena Ribeiro, de 32 años, que llevaba una camiseta roja con la etiqueta del ketchup Heinz. El disfraz de Paçoca se inspiró en su raza. “Le queda bien”.

Rodrigo Pirola y Cecilia Myrele, ambos de 39 años, vinieron vestidos de Pedro y Vilma Picapiedra, a juego con su basset hound Amora, de 4 años, que llevaba un vestido naranja inspirado en Pebbles Picapiedra.

“Amora es nuestra hija; somos una familia. Vamos juntos a todas partes”, declaró Myrele a Associated Press. “Aquí, todo el mundo está loco de amor por los perros”.

Carolina Eduardo, de 27 años, vistió a su perra Rebeca, de color arena y 13 años, con un disfraz de Blancanieves, prendiéndole una brillante peluca oscura entre las orejas como “la guinda del pastel”.

Canalizando a los omnipresentes vendedores ambulantes de té helado de Río -un elemento básico de las playas de la ciudad-, Charlotte, una mezcla de border collie de 3 años, vestía un traje naranja y llevaba dos barriles de hojalata en miniatura a la espalda.

“Me encanta el Carnaval, me encantan las fiestas”, dijo su dueña, Veronica Beck, de 47 años, mientras otros amantes de los perros fotografiaban a Charlotte. “Es un momento de alegría. Y es una forma de celebrarlo con nuestros perros. Porque ellos también nos alegran la vida”.

Los cachorros y sus dueños desafiaron temperaturas abrasadoras para participar en el bloco. Los organizadores distribuyeron agua y bolsas con golosinas, mientras los participantes jadeaban a la sombra con la lengua fuera.

“Este año, el calor no nos lo está poniendo fácil”, dijo el organizador Marco Antonio Veira, conocido como “Toto”. Señaló que una de las principales preocupaciones era el sobrecalentamiento del asfalto, que podía escaldar las patas. “Tenemos que preservar el bienestar de los animales”.

Tras el concurso de disfraces, el bloco empezó a serpentear alrededor de la plaza mientras los amantes de los perros y sus mascotas se contoneaban y contoneaban al ritmo de clásicos del pop brasileño.

Las hermanas gemelas Daniely y Flavia Mendes, ambas de 43 años, estaban entre los juerguistas, cantando con la multitud. Llevan participando en el bloco casi todos los años desde hace una década y, el sábado, trajeron a sus Shih-tzus idénticos, uno vestido de Superman y el otro con un colorido disfraz de payaso hecho a mano.

“Para los padres de perros, es una forma de divertirnos”, dijo Daniely Mendes. “Une a nuestra comunidad”.