ROSEAU, Dominica - Por lo menos cuatro personas han muerto a causa de las severas inundaciones y aludes en el sureste de la isla, según un agente policial en Dominica.

El comisario Daniel Carbon le dijo a The Associated Press que tres de las muertes fueron causadas por un alud en el sureste de la isla. Las autoridades recuperaron de una casa los cuerpos de un hombre ciego mayor y dos niños.

Una cuarta muerte ocurrió en Roseau, la capital de la isla. Carbon dijo que el hombre fue encontrado cerca de su hogar después de un alud pero la causa de su muerte aún no se determina.

Dijo que ha habido aludes y ríos desbordados a lo largo de toda la isla conocida por sus bosques frondosos y terreno inclinado. Se espera que la tormenta abandone la isla el jueves más tarde; las autoridades no han hecho una evaluación completa de los daños.

Casi 23 centímetros (9 pulgadas) de lluvia cayeron en el montañoso país el miércoles por la noche, seguidos de otros 15 centímetros (6 pulgadas) el jueves por la mañana, de acuerdo con el Servicio de Meteorología de Antigua.

"La situación es muy peligrosa"

"La situación es sombría, peligrosa", dijo Ian Pinard, ministro de comunicaciones de Dominica.

Dos personas estaban desaparecidas en la capital, otras en el sureste de la isla, y otra en el este dijo Don Corriette, de la agencia nacional de desastres.

Aproximadamente 80% de la isla estaba sin electricidad y los suministros de agua estaban cortados, dijeron las autoridades. El principal aeropuerto estaba cerrado a causa de las inundaciones.

El río que divide la capital se desbordó y las aguas crecidas estaban estrellándose contra el principal puente que lleva a Roseau, donde las calles estaban cubiertas de árboles y postes derribados. Algunas calles se habían vuelto torrentes.

El primer ministro interino Rayburn Blackmoore le pidió al público mantener la calma y quedarse en casa.

"No salgan a la calle", dijo. "La situación es muy peligrosa".

Autoridades caribeñas cerraron escuelas, oficinas gubernamentales y comercios en la región y advirtieron sobre inundaciones debido a las condiciones extremadamente áridas causadas por la peor sequía en golpear al Caribe en años recientes.

Erika se acercaba rápidamente a Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses, se espera que esté junto a la República Dominicana el viernes, en camino al sur de Florida la semana próxima. No se espera que la tormenta gane fuerza en los próximos dos días.

Alertas por la tormenta tropical se emitieron en Puerto Rico, las Islas Vírgenes estadounidenses y británicas, y las Islas de Sotavento. Una vigilancia de la tormenta tropical estaba en vigor en la República Dominica, las Islas Turcas y Caicos, y el sureste de las Bahamas.

El agua comienza a llenar a los embalses