Filipinas anunció este domingo que suspenderá las clases presenciales en todas las escuelas públicas del país durante dos días desde este lunes debido a la ola de calor extrema que sufre el país y a una huelga de transportistas de pasajeros.

“Dadas las últimas previsiones de índice de calor y el anuncio de una huelga de transporte en todo el país, todas las escuelas públicas deben poner en marchas clases asíncronas y enseñanza a distancia los días 29 y 30 de abril”, dijo el Departamento de Educación en un comunicado en Facebook.

El anuncio se produjo después de que el instituto meteorológico del país, Pagasa, anunciara un calor extremo para los dos próximos días, con un indice de calor o sensación térmica por encima de 45 grados (113 F)en algunas zonas del país.

La sensación térmica se calcula al aplicar a la temperatura los efectos multiplicadores de la alta humedad.

Dado que muchas escuelas del país no tienen aire acondicionado, el Departamento de Educación optó por imponer la educación a distancia en todos los centros públicos, mientras que dejó a los centros privados la libertad de elegir si hacían o no clases presenciales.

La ola de calor extremo que vive esta semana el archipiélago coincide con el anuncio de una huelga nacional de conductores de jeepney, un jeep adaptado en el que caben unas 16 personas sentadas y que es el transporte público por excelencia en el país para las distancias cortas y medias.

Los jeepneys son usados por decenas de miles de escolares en todo el país, por lo que la huelga dificultaría su desplazamiento a la escuela y alargaría su exposición a la canícula.

Al calor propio de estas fechas en el Sudeste Asiático, agravado en los últimos años por la crisis climática, se une el fenómeno El Niño, que trae más sequedad y calor.

El Niño provoca un aumento de las temperaturas que exacerban los efectos del cambio climático, mientras que La Niña es una fase más fría y húmeda.