Wellington, Nueva Zelanda. Un tranquilo viaje de pesca se volvió “loco” para tres hombres de Nueva Zelanda cuando un delfín que pesaba más de 900 libras pareció caer del cielo antes de aterrizar de golpe en su pequeña embarcación.

Nadie resultó gravemente herido cuando el delfín mular de 11 pies saltó a bordo del bote de cubierta abierta el viernes, dijo Dean Harrison, el propietario de la embarcación de algo menos de 16 pies.

Harrison y dos compañeros estaban pescando cerca del Hole in the Rock, un pintoresco lugar en la costa norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda, mientras los delfines jugaban por delante. Los hombres vieron una sombra cruzar ante el brillante sol de verano y escucharon un estruendo, antes de que se desatara el caos.

“Este decidió saltar a bordo y decir hola,” comentó Harrison. “Un minuto todo estaba bien y luego, como un rayo, hay un gran delfín en nuestro bote agitando todo y rompiendo cosas”.

Los movimientos del animal rompieron “cada caña de pescar que teníamos en el bote” y dañaron severamente la proa mientras el trío se aferraba a los lados de la embarcación, dijo Harrison. Un hombre sufrió lesiones menores en un brazo, donde el joven delfín macho rozó su espalda y hombro, pero los tres pescadores y el delfín no sufrieron más heridas.

Sin embargo, devolver a la majestuosa criatura al mar no era una opción para el trío debido a su tamaño.

“Miramos al delfín, aún vivo y respirando, y pensamos, tenemos que empezar a cuidar de él y averiguar qué hacer,” dijo Harrison. “Porque está atrapado en el bote por ahora, así que viene con nosotros en el viaje”.

Los hombres alertaron a la agencia de conservación de Nueva Zelanda y recibieron instrucciones de dirigirse a una rampa de botes a una hora de distancia, donde esperaban trabajadores para ayudar al delfín. Por el camino, el trío utilizó una manguera para mantener húmedo al animal y lo protegió del sol usando una toalla húmeda con imágenes de jugadores del equipo de rugby All Blacks.

En la costa, miembros de una tribu local maorí oraron por el delfín antes de que fuera devuelto al océano con la ayuda de un tractor. Los ayudantes le dieron un nombre al animal, que tenía entre dos y tres años: Tohu, que significa “signo” en el idioma maorí.

Tohu es ahora también el nombre del bote de Dean Harrison.

“El delfín pudo nadar y nosotros pudimos irnos, y todos tenemos una historia que contar,” dijo. “Es un buen final en una situación que podría haber sido muy diferente”.