TAIPEI, Taiwán. China llevó a cabo ejercicios militares a gran escala el lunes alrededor de Taiwán y sus islas periféricas, en lo que dijo es una advertencia contra la independencia de Taiwán.

El Ministerio de Defensa de China señaló que los ejercicios eran una respuesta a la negativa del presidente taiwanés Lai Ching-te de acceder a las exigencias de Beijing de que Taiwán reconozca que forma parte de la República Popular China, bajo el gobierno del Partido Comunista.

El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que los ejercicios son una provocación, y advirtió que sus fuerzas estaban preparadas para responder.

Por su parte, Li Xi, capitán de la Armada y portavoz del Comando de Teatro Oriental de China, informó que la Armada, el Ejército, la Fuerza Aérea y el cuerpo de misiles se activaron para los ejercicios.

“Esta es una gran advertencia para los que respaldan la independencia de Taiwán, y un símbolo de nuestra determinación para salvaguardar nuestra soberanía nacional”, declaró Li en un comunicado en el canal de ese servicio en los medios públicos.

Taiwán fue una colonia japonesa antes de unificarse a China al concluir la Segunda Guerra Mundial. Se separó en 1949 cuando los nacionalistas de Chiang Kai-shek huyeron a la isla mientras los comunistas de Mao Zedong ascendían al poder en el territorio continental chino.

Lai asumió el cargo en mayo, en una continuación del gobierno de ocho años del Partido Democrático Progresista, el cual rechaza las exigencias de China de que reconozca que Taiwán forma parte de China. El gobierno chino suele afirmar que la independencia de Taiwán es un “callejón sin salida” y que su anexión por parte de Beijing es algo históricamente inevitable.