Berlín. La policía de Groenlandia arrestó a un prominente activista contra la caza de ballenas bajo una orden de arresto internacional emitida por Japón.

Paul Watson fue arrestado cuando su embarcación atracó en Nuuk, la capital de Groenlandia, informó la policía en un comunicado. Será presentado ante una corte distrital con una orden de detenerlo hasta que se tome una decisión sobre su posible extradición a Japón, de acuerdo con el comunicado.

La Fundación Capitán Paul Watson indicó que más de una docena de policías abordaron la embarcación y se llevaron a Watson esposado, cuando había hecho una parada para repostar. La fundación añadió que el barco, con sus 25 tripulantes, se dirigía a una misión para interceptar a un nuevo barco ballenero japonés en el Pacífico norte.

“El arresto al parecer está vinculado con una antigua alerta roja emitida contra el capitán Watson por sus previas intervenciones en contra de la caza de ballenas en la región antártica”, dijo la fundación en un comunicado enviado por email.

“Imploramos al gobierno danés a que libere al capitán Watson y no le haga caso a este pedido de políticamente motivado”, dijo Locky MacLean, un director de la fundación, en un comunicado.

Groenlandia es un territorio autónomo que le pertenece a Dinamarca.

Watson, un ciudadano canadiense-estadounidense de 73 años, ha sido director de la organización internacional Sea Shepherd Conservation Society cuyas acciones, como enfrentamientos en alta mar con barcos balleneros, se han ganado el apoyo de celebridades y han sido incluidas en el reality show “Whale Wars”.

Sin embargo, también lo ha enfrentado con las autoridades. Fue detenido en Alemania en 2012 por una orden de extradición de Costa Rica, pero violó la libertad bajo fianza de que gozaba después de enterarse que Japón también buscaba su extradición, que lo acusó de poner en peligro la vida de los balleneros durante las operaciones en el Océano Antártico. Desde entonces ha vivido en países como Francia y Estados Unidos.

Watson, que dejó Sea Shepherd en 2022 para formar su propia organización, también fue un miembro destacado de Greenpeace, organización ambientalista que dejó en 1977 en medio de desacuerdos sobre las tácticas agresivas de Watson.

Según su fundación, el barco actual de Watson, el M/Y John Paul DeJoria, debía navegar a través del Pasaje del Noroeste hacia el Pacífico Norte para enfrentarse a un ballenero japonés recién construido, “un enemigo asesino desprovisto de compasión y empatía, empeñado en destruir a los seres más inteligentes y conscientes de sí mismos en el mar.”