Ante la posibilidad de que la tormenta tropical Fiona se desplace por Puerto Rico, el alcalde de Ponce, Luis M. Irizarry Pabón, activó el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) y el plan de acción para una respuesta rápida, a la vez que exhortó a los ciudadanos a tener sus planes de emergencia listos.

“Según el Servicio Nacional de Meteorología, Fiona puede traer mucha lluvia a nuestra zona. En las últimas semanas, Ponce ha visto varios eventos de precipitación que, incluso, provocaron derrumbes y cierre de carreteras. Ante ese pronóstico, le pedimos a los ciudadanos y a los empleados municipales que tengan sus planes preparados. También deben estar atentos a las fuentes oficiales de información. Igual les pedimos que no se acerquen a quebradas ni ríos crecidos y mucho menos intenten cruzar zonas inundadas. Este es momento de mesura y preparación”, manifestó hoy Irizarry Pabón en declaraciones escritas.

El alcalde convocó esta mañana a los directores municipales que integran el COE y puso en marcha el plan de contingencia. Incluso, les solicitó que asignen al personal necesario para trabajar durante la emergencia. Impartió, además, instrucciones para reconfirmar que los sistemas de bombas que operan en varios puntos de la ciudad estén funcionando debidamente.

“Ponce tiene zonas que suelen inundarse. Me refiero a La Playa y Las Américas, donde se instalaron sistemas nuevos de bombeo. Pero es importante asegurarnos de que estén listos en caso de que las lluvias provoquen dificultades”, indicó.

Durante la reunión del COE, el director de la Oficina Municipal para Manejo de Emergencias, Jorge Mercado, explicó las medidas que pondrán en acción. “Se activó el plan de respuesta. Todos los componentes están convocados y con su programación lista para responder con prontitud. Contamos con los recursos necesarios. Los ponceños pueden sentirse seguros de que responderemos y atenderemos cualquier situación que pueda surgir. Deben tener sus mochilas de seguridad, sus medicinas y todo lo que necesiten para estar bien”, destacó.

Mercado añadió que, en caso de que surjan emergencias, los ciudadanos pueden llamar al 787-840-5353 o al 787-840-5315.

Por otro lado desde ayer la Directoría de Ambiente, Infraestructura y Transportación (DIAT) se dio a la tarea de revisar alcantarillas para asegurarse de que estén libres de vegetación y escombros. “De manera preventiva, el DIAT lleva varios meses pendiente a las alcantarillas y áreas de las carreteras que puedan taparse y, como consecuencia, bloquear el desagüe e inundar calles y caminos”, precisó el alcalde.

De igual manera, hizo un llamamiento a los ciudadanos para que no dispongan de escombros previo al paso de Fiona por nuestra zona. “Les pedimos a los ciudadanos que no saquen escombros, pues pueden convertirse en proyectiles. Tan pronto pase la emergencia, el DIAT retomará sus rutas de recogido y limpieza en las comunidades”.

Refugios disponibles

El alcalde ponceño indicó que habrá dos refugios preparados en caso de que las familias que residen en zonas inundables deban desalojar sus viviendas. Añadió que los refugios recibirán mascotas, pero deben traerlas en sus jaulas.

“La Oficina de Ayuda al Ciudadano y su componente trabajan para preparar las escuelas Lila Mayoral, en el Tuque; José Celso Barbos, en calle Guadalupe, final, del Centro Urbano. Estaremos preparados para recibir ciudadanos desde el sábado, 17 de septiembre al mediodía. Les proveeremos refugio, seguridad y alimentos mientras así lo requieran. Es importante que quienes tengan padecimientos de salud, lleven sus medicamentos o equipos que utilizan. Estaremos listos para abrir otros refugios si fuera necesario”, afirmó Irizarry Pabón.

Irizarry Pabón adelantó que mañana, viernes, visitará algunas de las comunidades más susceptibles a inundaciones para inspeccionar las zonas. En esa visita participará la Oficina de Bases de Fe y Alianzas Comunitarias, dependencia a través de la cual se mantiene el contacto directo con las comunidades.

La Oficina para el Desarrollo de la Mujer Ponceña también se activó. “Sabemos que hay muchas mujeres jefas de familia en Ponce. A ellas les decimos que estamos listos para apoyarlas. Si alguna requiere de ayuda puede llamar al 787-380-2397 o al 787-840-5353 o 5315″, destacó el alcalde.

Las lluvias asociadas a la tormenta tropical Fiona podrían provocar inundaciones y dificultades de movilidad, por lo que se suspendieron los eventos programados para este fin de semana.

“Es momento de permanecer en las casas. Las actividades que teníamos en agenda para este fin de semana se reprogramarán y, oportunamente, les informaremos las nuevas fechas. En el caso de eventos privados, les solicitaremos a los productores que también las suspendan. La seguridad es primero y más aún ante eventos naturales”, puntualizó Irizarry Pabón.