Aunque La Fortaleza no ha anunciado todavía su propuesta de presupuesto para el nuevo año fiscal, el presidente de la Cámara de Representantes, Rafael “Tatito” Hernández Montañez y el presidente de la Comisión de Hacienda del cuerpo legislativo, Jesús Santa Rodríguez radicaron hoy jueves, la resolución de presupuesto para el año fiscal 2023-2024 con cargo al fondo general, por un monto de $11,944,850.000.

Según Hernández Montañez la Resolución Conjunta de la Cámara 454, que se comenzará a evaluar en vistas públicas a partir del 13 de este mes, está basada en los lineamento del Plan Fiscal y contiene las partidas para gastos ordinarios de funcionamiento de los programas y agencias de las tres ramas de gobierno. El nuevo presupuesto cubre el año fiscal que va desde el primero de julio de 2023 al 30 de junio de 2024.

“Nunca hemos recibido resoluciones (de presupuesto) por parte del Ejecutivo. Siempre nosotros hemos levantado la información del debate entre el Ejecutivo y la Junta (de Supervisión Fiscal) para comenzar el proceso. Aquí lo que hicimos es que recogimos todos los temas prioritarios que se están debatiendo entre ambos cuerpos, en este caso el Ejecutivo y la JSF, para comenzar el proceso. Eso es lo que ha ocurrido en los últimos dos años. No vamos a dilatar el proceso de citar a las partes para poder comenzar el proceso formal de análisis del presupuesto hasta que ellos lleguen a un acuerdo (sobre el Plan Fiscal)”, indicó el líder cameral.

Añadió que según el calendario de la JSF el proceso de aprobación del Plan Fiscal debe culminar a mediados de este mes.

“Hay una diferencia en el presupuesto actual y en lo que se acaba de radicar de $50 millones menos”, dijo en conferencia de prensa en el Capitolio, acompañado por los representantes populares, Domingo Torres García y Juan José Santiago Nieves.

El presidente de la Cámara indicó que en la evaluación de la resolución presupuestaria darán prioridad a los fondos disponibles no utilizados del año fiscal y años anteriores, proyección de recaudos y tendencias económicas, pareo de fondos estatales y municipales para el Plan Vital, impacto de la reducción de fondos del programa Medicare Advantage para Puerto Rico, financiamiento de la segunda parte del Plan de Clasificación y Retribución, servicios esenciales a los municipios, fondos para la Universidad de Puerto Rico y el dinero adeudado a empleados del Departamento de la Familia que ganaron una demanda exigiendo justicia salarial.

GFR-Media le preguntó cuáles son las propuestas específicas para atender la precaria situación fiscal de la UPR y Hernández Montañez dijo que está “levantándole al país cuáles son los issues, la solución, la sabrá en junio 10″. En esa fecha, dijo que esperan tener aprobada la RCC 454.

El líder legislativo criticó la reforma contributiva que presentó el miércoles el gobernador Pedro Pierluisi.

“El gobernador radicó una resolución de una supuesta reforma de una reducción en los compromisos contributivos de los puertorriqueños de casi $600 millones. Ni lo hizo con (el portavoz del Partido Nuevo Progresista en la Cámara) Johnny Méndez ni con este servidor. Así que se nota la dinámica político partidista de cara a la asamblea (del PNP) del domingo. Nosotros queremos lo menos posible que esto se convierta en un tirijala político porque aquí al final o lo aprobamos alineado o lo implementan ellos (la JSF) unilateralmente”, indicó.

Reclamó que, en los últimos dos presupuestos, la Cámara aprobó “el mismo que la JSF” y sostuvo que el monto del presupuesto contenido en la medida cameral es “lo que se está debatiendo ahora mismo en el Plan Fiscal y tiene que ver con las proyecciones económicas”.

Santa Rodríguez, quien se recupera de un percance de salud, no participó en la conferencia de prensa, pero Hernández Montañez dijo que el equipo técnico de la Comisión de Hacienda continúa trabajando y en constante comunicación con el legislador, quien se reintegraría a los trabajos legislativos de manera presencial en las próximas semanas.

“La Comisión de Hacienda tiene listo un robusto plan de trabajo en el que se realizarán vistas públicas en 10 días separados, comenzando con el equipo fiscal del gobierno (Departamento de Hacienda, Oficina de Gerencia y Prepuesto y la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal) el próximo 13 de marzo, con la meta de aprobar el presupuesto en la Cámara a principios del mes de junio”, detalló Hernández Montañez.

Dijo que en las vistas públicas indagarán cuánto finalmente será el pareo del fondo general para financiar el Plan Vital tras la nueva asignación del gobierno federal, si se continuarán incluyendo fondos municipales en el pareo del plan de salud gubernamental y cuál será el impacto de la nueva interpretación de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, en inglés), que reduce los fondos del programa Medicare Advantage para Puerto Rico.

“Obtener toda esta información por parte del equipo fiscal del gobierno será crucial para determinar los ajustes que realizaremos en las partidas presupuestarias que más impactadas se verán por estas determinaciones federales”, dijo.

Por su parte, Torres García, quien preside la Comisión de Asuntos Laborales, indico que buscarán conocer cuál es el plan del gobierno para financiar la segunda parte del Plan de Clasificación y Retribución con el fin de hacer el ajuste por los años de servicio a los empleados públicos.

“Esta administración le mintió y les falló a miles de servidores públicos al no ajustarle su salario de acuerdo con sus años de servicio cuando implementaron el nuevo Plan de Clasificación y Retribución, incumpliendo su promesa de hacerle justicia salarial a empleados que no ven un aumento hace 20 años”, dijo.

Santiago Nieves, quien preside la Comisión de Autonomía Municipal, Descentralización y Regionalización, expresó que “defenderemos en todo momento los recursos de los municipios para que se garantice la prestación de servicios esenciales a todos los puertorriqueños y puertorriqueñas”.

Hernández Montañez dijo que la meta principal de la Cámara será proteger la inversión social en las áreas de educación, salud y seguridad y sostuvo que no aceptarán “recortes que perjudiquen los servicios esenciales a la ciudadanía”.

El legislador precisó que después del 13 de marzo, el itinerario de vistas públicas continúa el 23 de marzo con el Departamento de Educación y el 30 de marzo, con el Departamento de Salud. Luego, las vistas prosiguen el 13 de abril con las agencias de seguridad pública y el 20 de abril, comparecerían los departamentos de Recursos Naturales y Agricultura. El 27 de abril, le toca el turno a la UPR, el 4 de mayo al Departamento de Transportación y Obras Públicas, el 11 de mayo al Departamento de la Familia y el 18 de mayo, al Departamento de la Vivienda.

“Tatito le carga las maletas a la Junta”, dice Johnny Méndez

Al reaccionar a la radicación de la RCC 454, Carlos “Johnny” Méndez Núñez, dijo que la medida “está a destiempo” y que pone en riesgo el Fondo de Servicios Esenciales Municipales.

“Conforme al calendario establecido por la Junta, la fecha para presentar la resolución conjunta del próximo presupuesto es el lunes 6 de marzo. Hacerle coro a la Junta, abogar a favor de los recortes que la Junta quiere, es cargarle las maletas a la Junta; es un error que le costaría mucho a nuestra gente, nuestros municipios y hasta pondría en riesgo los alivios contributivos que tanto merece nuestra clase trabajadora”, expresó Méndez Núñez.

Sostuvo que las partidas de recaudos utilizadas por el Presidente de la Cámara para su propuesta son preliminares, pues están basadas en la proyección de ingresos en el Plan Fiscal anterior, certificado el pasado año.

Indicó que de julio a noviembre de 2022 (año fiscal 2022-2023) los ingresos fueron de $4,011.5 millones, superando las proyecciones de la Junta en $358.3 millones.

“Este presupuesto del Partido Popular y la Junta fue montado a base de cifras preliminares y esas cifras son nefastas para medidas indispensables tales como el establecimiento del Fondo de Servicios Esenciales Municipales, la reforma contributiva y los cambios al sistema de salud que tanto necesitamos. Nuestra delegación combatirá para evitar la implementación de este presupuesto de la Junta que le hará tanto daño a Puerto Rico”, agregó el expresidente cameral.