Un millar de estudiantes, profesores y personal no docente de la Universidad de Puerto Rico (UPR) se manifestaron este miércoles frente al principal campus en San Juan para rechazar los posibles recortes en unos 64 programas académicos para el próximo semestre.

Con pancartas con frases como “No queremos que ladrones nos roben las ilusiones”, “No nos quieren educadas”, “Sin estudiantes no hay país” o “Un pueblo sin educación es fácil de engañar”, entre otras, los manifestantes cerraron un tramo de la Avenida Universidad para llevar a cabo sus reclamos.

Entre los profesores que se manifestaron estuvo Julio Rodríguez, de la Facultad de Educación, con 47 años de experiencia, quien dijo a EFE que la institución incluyó ocho programas de su departamento en el plan de recortes para el semestre de agosto próximo, entre ellos Matemáticas, Historia, Español, Educación y Arte.

“Yo propongo que se mantengan los programas, que se sigan reclutando más y que sea más efectivo para la administración el tener estudiantes en esos programas”, sostuvo Rodríguez, profesor de Estadísticas y Evaluación del Aprendizaje.

De acuerdo con Rodríguez, la merma de estudiantes en los 11 recintos de la UPR se debe al aumento en el costo de la matrícula, y a que, en concreto en el recinto de Río Piedras (San Juan), la universidad no cuenta con una residencia para los estudiantes que viven fuera de la zona metropolitana o extranjeros.

“Muchas residencias las están utilizando como Airbnb’s y los estudiantes no tienen dinero para pagar hospedaje. Además, algunos estudiantes deciden no estudiar o tomar carreras más cortas”, apuntó.

Por su parte, la profesora Sofía Cardona, del Departamento de Estudios Hispánicos de la UPR en Río Piedras, recordó a EFE que esta propuesta de la administración universitaria ocurrió en el año 2010, por lo que dicho programa educativo “ha estado en la mirilla de los administradores por mucho tiempo”.

“Estamos acostumbrados a justificarnos, a reinventarnos, a evaluarnos. De hecho, en el 2010 tuvimos una movilización importante en nuestro programa para buscar nuevo estudiantado”, indicó Cardona, quien reconoció que existe una merma de estudiantes.

Acudieron a apoyar la protesta políticos opositores del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y el Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), entre ellos el excandidato a la gobernación Juan Dalmau.

El presidente de la UPR, Luis Ferrao, planteó inicialmente detener la admisión de estudiantes de nuevo ingreso a 64 programas académicos. Ante las críticas, revirtió la medida, pero dejó bajo evolución dichos estudios.

En un comunicado, Ferrao expresó hoy que respeta el derecho de los estudiantes y profesores a manifestarse, pero dentro del marco del respeto mutuo.

También resaltó la importancia de continuar los diálogos con los grupos universitarios, haciendo un llamado a la unidad y a la colaboración entre todos los sectores de la comunidad universitaria.

Para este miércoles Ferrao tenía programada una reunión con la Junta Universitaria para la revisión del informe sobre la evaluación de los programas académicos, pero el cónclave quedó aplazado para el próximo 5 de febrero, según informó por escrito.