El gobernador saliente Ricardo Rosselló Nevares firmó la Ley de la Comisión de Apuestas del Gobierno de Puerto Rico, que autoriza por primera vez en la Isla las apuestas en eventos deportivos, juegos electrónicos y concursos de fantasía, anunció este tarde La Fortaleza.

La nueva ley incluye apuestas por internet que se originen en Puerto Rico.

“Con la firma de esta ley, nos preparamos para ser testigos del potencial que provee para convertir a Puerto Rico en una jurisdicción de vanguardia a la vez que se beneficia la economía local. Con esta legislación, la Isla podrá mercadearse a nivel nacional e internacional como un destino atractivo para apuestas en eventos deportivos”, indicó Rosselló Nevares en un comunicado de prensa. 

Según La Fortaleza, esta industria podría generar sobre $3 mil millones anuales para el 2023 en los Estados Unidos. 

“Apostamos a esta industria emergente al permitir que se apueste en sus eventos. Esto se une al Consejo Asesor del Gobernador en Asuntos de Videojuegos y a incentivos para esta industria en el recién firmado Código de Incentivos”, agregó Rosselló Nevares.  

Además de las apuestas en deportes, el proyecto autoriza apuestas en liga de fantasía y en el emergente segmento de los juegos electrónicos o eSports. Este segmento, poco regulado en las demás jurisdicciones de los Estados Unidos, permite las apuestas en eventos competitivos de juegos electrónicos o videojuegos, tales como Street Fighter, Super Smash Bros., Fortnite, Rainbow Six y Gears of War.

Se estima que la audiencia global de los eSports está en sobre las 400 millones de personas y que su impacto económico a nivel global sea de sobre $3 mil millones al 2023. 

En el lado administrativo, el proyecto crea una nueva Comisión de Apuestas, de acuerdo con el modelo de estados de Estados Unidos que han adoptado este tipo de legislación.

La comisión, compuesta por siete miembros del sector público y privado, será la entidad gubernamental responsable de regular las apuestas deportivas, el deporte hípico, los eSports y los juegos de azar.  

La comisión absorbe la actual Administración de la Industria del Deporte Hípico y la División de Juegos de Azar, parte de la Compañía de Turismo. Se informó que los empleados de estas entidades pasarán a la nueva Comisión y ningún empleado público será despedido como parte de la reorganización.

Según La Fortaleza, la legislación provee para garantizar que menores de 18 años no participen en estos juegos y que “se atenderán problemas de adicción al juego que puedan surgir; y se fiscalizará adecuadamente para evitar el lavado de dinero y la evasión contributiva”.

Las apuestas se podrán llevar a cabo en cualquier lugar autorizado por la Comisión, tales como casinos, hipódromos, hoteles, paradores, entre otros. 

De acuerdo con Rosselló Nevares, esta nueva ley logra recaudos para el fisco, provenientes de las licencias de operación y de los impuestos que se cobrarán en las jugadas y en los premios. Se ha propuesto una tasa de 7% en el caso de apuestas físicas y 12% en apuestas que se realicen por internet.