La secretaria designada del Departamento de la Familia, Ciení Rodríguez Troche, dijo este miércoles que la agencia enfrenta un ritmo acelerado de retiros entre su empleomanía, un escenario que dificulta el plan de reclutamiento para incrementar el número de profesionales que, ante tal escenario, se enfrentan a una sobrecarga de trabajo.

“Sé que hay muchísimo espacio para mejorar en términos operacionales, pero cada vez que visito una local, percibo un personal comprometido y conocedor de su trabajo, pero sobrecargado. Muchas veces me he cuestionado cómo dentro de pequeños espacios, y con equipos limitados, son capaces de atender decenas de personas y casos en un día”, reconoció la titular.

Rodríguez explicó que, actualmente, los trabajadores sociales bajo la Administración de Familias y Niños (ADFAN) tienen asignados entre 30 y 40 casos, cuando el número ideal sería 15. Mientras, los técnicos de familia de la Administración de Desarrollo Socioeconómico (ADSEF) tienen bajo su responsabilidad 1,171 investigaciones, cuando estas no deberían sobrepasar las 800.

El escenario para los especialistas en pensiones alimentarias bajo la Administración para el Sustento de Menores (ASUME) no es diferente. Estos mantienen en promedio una carga de 1,219 reclamaciones, unas 500 adicionales a las que debería tener ante su consideración.

En los pasados meses, la agencia logró reclutar unos 150 trabajadores sociales, pero necesita sumar unos 100.

Aunque Rodríguez dijo que, “en términos numéricos” la agencia está cumpliendo en la atención de casos ante su consideración, reconoció que “en términos de calidad… hay espacio para mejorar”.

“Cuando tienes un trabajador social que tiene que atender 40 casos en un mes, estamos hablando que el espacio que tiene para atender cada caso es, como mucho, dos horas y medias mensuales”, dijo ante preguntas de los legisladores.

Ese mejoramiento, dijo, va atado también a la digitalización de procesos, servicios y protocolos. La agencia tiene bajo su custodia 2,132 menores.

Las expresiones de la designada surgieron durante una vista de la Comisión de Nombramientos del Senado para evaluar las credenciales de Rodríguez, quien lleva 11 meses frente a la agencia de forma interina.

La audiencia fue dirigida por el senador Rubén Soto. El presidente de la Cámara Alta, José Luis Dalmau, se integró a la discusión más tarde.

Rodríguez, quien previo a ingresar en el servicio público laboró en el tercer sector, estuvo acompañada de tres profesionales -dos trabajadoras sociales y un sargento de la Policía- egresados del Programa de Vida Independiente de la agencia. “Ellos representan las miles de historias exitosas que pasan desapercibidas”, señaló.

La titular tiene una maestría en Trabajo Social con concentración en Administración de Agencias. Bajo la presente administración se desempeñó –hasta el 31 de octubre de 2022- como asesora del gobernador Pedro Pierluisi en Asuntos de Bienestar Social

Principal atención

Rodríguez dijo que una de sus prioridades es ampliar los servicios dirigidos a la tercera edad, incluyendo incrementar el presupuesto destinado a atender este grupo poblacional, esto ante el alza que ha registrado la agencia en el número de adultos mayores bajo su custodia.

Para el 2022, un total de 4,675 adultos mayores eran subvencionados por el Departamento en centros de cuido y, en el 2023, esta cifra alcanza los 6,175. Esta cifra no incluye las solicitudes que llegan al programa de Auxiliares del Hogar, bajo el cual se atienden 1,375 personas, ni los servicios que se ofrecen en los Centros de Actividades Múltiples (CAMPEA), que alcanzan a 326 participantes.

Rodríguez indicó que para atemperar a la agencia a la realidad demográfica del país hay que también desarrollar un nuevo modelo de servicios que responda a las necesidades de esta población, reclutar personal para las diez unidades de Maltrato Institucional de Adultos e implementar un sistema mecanizado para recopilar los datos estadísticos sobre referidos.

Desde el 2011, dijo, la Ley de Reto Demográfico que advertía como Puerto Rico se convertiría –para el 2030- en un país con una población mayoritariamente sobre los 60 años.

“Por trabajar exclusivamente en la inmediatez, tenemos hoy una población que está siendo desatendida”, aseveró. “Tenemos que seguir pensando que igual que estamos invirtiendo en otros asuntos tenemos que integrar e incorporar más recursos al área de adultos mayores, eso no lo quita nadie”, apuntó.

El presupuesto de la agencia para este año fiscal –incluyendo sus cuatro administraciones- asciende a $3,530 millones. De este total, cerca del 88% se otorga directamente a las familias participantes.

Dalmau, por su parte, no pudo especificar cuándo llevaría el nombramiento de Rodríguez a votación, ni si cuenta con los votos necesarios para su confirmación. “No hemos hecho un caucus de esta ni de ninguna nominación del señor gobernador”, expuso.