Puerto Rico no ha alcanzado un desarrollo económico sostenible, a juicio del secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Manuel Cidre.

Pero, aludió a que “este es el momento idóneo para hacer cambios profundos” que muevan la actividad económica en una base firme y sostenible, ya que el desempleo está en su nivel más bajo en la historia, de un 5.4%, y el Producto Interno Bruto ha aumentado, entre otras cosas.

La crítica de Cidre se basó en que la economía local en la actualidad está fundamentada en los fondos federales que se han recibido tras desastres, como huracanes, pandemia y terremoto. Dijo que la actividad económica que ha surgido, se ha confundido con una que pudiese perdurar.

“Crear desarrollo económico en Puerto Rico, partiendo de fondos federales solamente, o partiendo de la industria foránea, es caer en la trampa del pasado”, destacó.

Por ello, el fundador de las empresas Cidrines llamó, durante las vistas de transición que se realizan en el Centro de Bellas Artes, en Santurce, a la próxima administración de Jenniffer González Colón a “capitalizar esta bonanza económica e iniciar los cambios necesarios para catapultar esta actividad económica y convertirla en desarrollo económico sostenible, el gran ausente de nuestra historia como pueblo”.

Aludió que no buscar tal sostenibilidad, pudiese dejar a Puerto Rico como un “pollo frizado pellejú”, ese pollo extranjero que dijo desplazó a empresas como Picú y Canto Alegre por no haber defendido esta industria.

Llamó a invertir en áreas donde se logren “retorno de inversión efectivo”. Mercados como la agricultura y el cine, que en la actualidad están en el renglón negativo, como punta de lanza para desarrollar esa sostenibilidad.

“Una de nuestras prioridades importantes para asegurar la continuidad de un desarrollo económico sostenible en sectores que no permita atraer más allá de lo que nuestros competidores promocionan, como son rentas bajas, energía barata y mano de obra barata, es en esa misma línea del contexto de competitividad en el siglo XXI. Ya no solamente se limita a costos bajos, se limita a desarrollo laboral, a creación de talento, a conectividad y logística, acceso de capital, permisos ágiles, energía asequible”, explicó Cidre.

Otros aspectos que también dijo ayudarían a crear una economía sostenible son los incentivos.

Pero, Puerto Rico falla en muchos de estos aspectos de competitividad.

El senador Juan Zaragoza, miembro del comité de transición de González, dio su ejemplo para exponer que “muchos empresarios se sienten que el gobierno no los ayuda”.

Aludió a que cuando finalmente consiguió permisos para sus negocios, estuvo 18 meses operando con generador eléctrico y llevando agua a su negocio “a candungo”. Pues, no le conectaban las utilidades.

Para resolver los problemas como los mencionados por Zaragoza, Cidre llamó a cambios profundos, en los que se incentive la productividad.

A modo de ejemplo, expuso que “se requiere un cambio de mentalidad que resulte en un cambio significativo en el marco regulatorio sobre el cual operan los permisos en Puerto Rico”. Dijo que el modelo recomendando es el de “manejo de riesgo”.

Pidió una reforma contributiva profunda y a largo plazo, que incorpore temas como impuesto a la propiedad y código de incentivos.

También habló de reforzar aspectos de investigación, crear una oficina de competitividad y establecer un ‘Chief Economist’, una figura bajo la sombrilla del DDEC que tenga como misión mejorar la infraestructura de datos económicos.