Un tramo de la carretera PR-114, que transcurre desde Mayagüez hasta San Germán, llevaría el nombre del exbaloncelista José Rafael “Piculín” Ortiz Rijos, si se aprueba una medida legislativa a esos fines.

La representante por acumulación Tatiana Pérez Ramírez presentó la Resolución Conjunta de la Cámara 78 para designar el tramo de la mencionada vía, específicamente desde el Km 0.0 hasta el Km 14.7, en reconocimiento al legado de “Piculín” en el deporte.

“‘Piculín’ Ortiz ha sido una figura emblemática del baloncesto en Puerto Rico. Su trayectoria nacional e internacional, así como su contribución al deporte y su vínculo con el pueblo de San Germán, lo convierten en un símbolo de esfuerzo y perseverancia que merece ser honrado de manera permanente”, expresó por escrito la representante Tatiana Pérez Ramírez.

La medida establece que el Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), en colaboración con los municipios de Mayagüez y San Germán, será responsable de la rotulación del tramo designado y su cumplimiento con los estándares requeridos.

Además, autoriza la obtención de fondos públicos y privados para la instalación de los rótulos con el nombre del legendario baloncelista.

José Rafael “Piculín” Ortiz Rijos, nacido en Aibonito el 25 de octubre de 1963, es considerado uno de los jugadores más importantes en la historia del baloncesto puertorriqueño. Fue el primer boricua en ser seleccionado en el Draft de la NBA, jugando para los Utah Jazz, y brilló en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) con los equipos de los Atléticos de San Germán, Cangrejeros de Santurce y Capitanes de Arecibo.

Su impacto trascendió al plano internacional al ser pieza clave en la histórica victoria de Puerto Rico sobre Estados Unidos en las Olimpiadas de Atenas 2004.

“Con esta designación, buscamos rendir homenaje a un atleta que llevó el nombre de Puerto Rico a los escenarios más importantes del baloncesto mundial. Su disciplina, entrega y pasión han inspirado a generaciones de jóvenes a seguir sus sueños en el deporte”, añadió la representante Pérez Ramírez.

La medida ahora será evaluada en la Cámara de Representantes para su posterior consideración en el Senado y eventual firma por la gobernadora.

El municipio de Cayey ya nombró un edificio -conocido como Plaza Empresarial Municipal- que se encuentra en la entrada del centro urbano con el nombre del reconocido baloncelista.

En tiempos recientes, “Piculín” ha superado grandes retos en su salud tras ser diagnosticado con cáncer colorrectal. Actualmente, continúa en tratamiento médico y está en condición estable.